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La Copa busca su estrella

  • Messi, Neymar, Bale o Casillas precisan una reivindicación especial en un partido de este calibre.

La final de la Copa del Rey buscará a su estrella en un casting que incluirá a nombres tan sonoros como los de Lionel Messi, Iker Casillas, Neymar o Gareth Bale, jugadores que necesitan una reivindicación en un partido estelar. Sólo faltará Cristiano Ronaldo, lesionado, una ausencia que no impedirá que el partido entre Real Madrid y Barcelona se vea en 166 países de todo el mundo.

Es una cifra impresionante si se tiene en cuenta que se trata del tercer título en importancia de la temporada en España. Pero hay tantas figuras y los dos equipos son tan poderosos que nadie puede ignorar tan sensacional interés.

El primer foco se situará sobre Messi, tradicional pesadilla de los blancos. El argentino ha marcado 17 goles en 22 encuentros ante el Real Madrid y en el último enfrentamiento entre ambos logró un hat-trick para darle el triunfo a su equipo por 4-3 en la Liga española.

Pero Messi nunca había llegado a un superclásico tan criticado como ahora. Los hinchas le reprochan su baja implicación en el juego de su equipo, un momento de forma que coincidió con dos derrotas, ante Atlético de Madrid y Granada, que apearon al Barcelona de la Liga de Campeones y lo relegaron en la lucha por la Liga española.

Los dos encuentros referidos terminaron con idéntico marcador (1-0) y el Barcelona sumó dos encuentros seguidos sin marcar por primera vez desde 2008. En ese sentido, el principal dedo acusador se situó sobre Messi, quien puede encontrar en la Copa su redención particular.

Lo que no se podrá negar a Messi es que tiene de su parte a su entrenador, Gerardo Martino, quien dijo ayer del argentino: "A mí lo único que me tranquiliza de él es que a lo mejor hace dos partidos en los que no tiene actuaciones como las que habitualmente hace. Si la proporción es veinte a dos, cómo me voy a preocupar...".

Y agregó: "Hay que tener una cabeza muy fuerte, hay que ser muy valiente, hay que jugar muy bien, ser muy honesto con el fútbol para hacer lo que hace años tras año".

Messi tendrá delante tendrá a Casillas, a quien le queda un mínimo de tres partidos y un máximo de cuatro, si llega a la final de Liga Campeones, antes de ir al Mundial.

Como portero de la Copa del Rey y la Liga de Campeones, encarará la final de esta noche en Mestalla y después el duelo de semifinales del torneo continental como titular, pues Diego López es el meta blanco sólo para los partidos de Liga.

El capitán de la selección llega a la cita de hoy sin recibir goles en todo el torneo. Además, la estadística marca que defendió el arco del Real Madrid en siete finales en distintas competiciones y ganó cinco. Y otro dato: el conjunto blanco perdió las tres finales de Copa en las que no jugó.

En el recuerdo está desde aquella final de hace tres años, cuando el Real Madrid ganó por 1-0 en la prórroga y Casillas fue unánimemente reconocido como el mejor jugador del encuentro junto a Cristiano Ronaldo, autor del tanto. El arquero sostuvo a su equipo con tres paradas impresionantes.

Pero Casillas no quiere focos y ayer manifestó: "No me gusta acaparar portadas ni comentarios, pero cuando estás en el Real Madrid todos los días eres punto de opinión. Tampoco me voy a quejar. Ojalá salga todo bien y todos los madridistas podamos copar portadas".

El duelo de esta noche también servirá para reunir a los dos principales fichajes de esta temporada, como fueron Neymar y Bale. Ambos tienen la oportunidad de conseguir su primer título en sus nuevos destinos.

Neymar llega al encuentro envuelto todavía en los ecos de su polémico fichaje. Todavía no ofreció una actuación estelar en un partido fundamental y necesita dar lo mejor a unos hinchas que todavía contemplan su contratación con suspicacia.

Sus 15 goles y 13 asistencias en 39 partidos jugados con el Barcelona esta temporada no son cifras memorables. Al menos, no tan buenas como se esperaba del elegido como mejor jugador de la última Copa Confederaciones.

Una inversión multimillonaria como la que hizo por él el Barcelona invita a la máxima exigencia y quizá en la final de Copa encuentre la admiración incondicional que de momento no tiene entre sus hinchas.

Bale es un caso parecido, pues tampoco encontró todavía el reconocimiento masivo de crítica y público. Además, no marcó al Barcelona en los dos partidos jugados entre ambos esta temporada, citas en las que apenas apareció.

Sin embargo, el galés sí justificó su fama de jugador concreto, un futbolista que sólo participa en el juego del Real Madrid para aportar cifras: lleva 19 goles y 17 asistencias en los 38 partidos jugados con su equipo esta temporada. Sin embargo, todavía no marcó en la Copa.

En ausencia de Cristiano Ronaldo, por él pasan buena parte de las opciones de su equipo para ganar el título. Necesita un buen partido en un escenario como el de una final de Copa ante el archienemigo de los blancos.

Pero muchas veces un partido así se resuelve con la irrupción de otro protagonista sin tanto glamour, pero con enormes dosis de talento. Es lo que sucede con jugadores como Iniesta, Xavi, Isco, Benzema, Di María u otros.

La final de Copa busca su estrella y sólo espera un futbolista que aproveche la oportunidad y dé a su equipo un título.

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