Desde hace ya siete años, las antiguas 'Carnicerías viejas' en la plaza Peones dieron paso al Zoco de Artesanía. El objetivo del entonces gobierno de Pilar Sánchez, equipo impulsor de este proyecto dinamizador, fue ofrecer condiciones inmejorables a los artesanos, tanto noveles como profesionales, para atraer al turista al centro histórico de la ciudad mientras se fomentaba el lado más emprendedor de la artesanía jerezana. A pesar del buen arranque con el que se acogió la apuesta en 2008, las visitas al Zoco de Artesanía fueron decayendo en una situación comparable a la que vive el casco histórico, cuyos vecinos llevan pidiendo años actuaciones para atraer a turistas y ciudadanos a esta zona emblemática.

Precisamente, con intención de revitalizar el Zoco de Artesanía visitaron ayer las instalaciones de la plaza Belén la alcaldesa de Jerez, Mamen Sánchez, y la teniente de alcaldesa de Empleo, Recursos Humanos y Deportes, Laura Álvarez. Durante su estancia, mantuvieron una reunión con el director del espacio, Fernando Rodríguez, a quien le adelantaron las líneas de trabajo para atraer a la ciudadanía a esta zona comercial.

Durante su recorrido y encuentro con los distintos artesanos del Zoco, la regidora municipal estableció que la revitalización de esta zona es necesaria porque a este equipamiento "le hacen falta artesanos, visitantes y compradores". Es por ello que la alcaldesa en este encuentro se comprometió a escuchar "a todos los artesanos, su propuestas y ver qué se puede hacer desde el Ayuntamiento para poder promocionar el Zoco".

Entre las propuestas analizadas para revitalizar el Zoco de Artesanía, Mamen Sánchez señaló que va a primar, entre las distintas actividades que se celebren en Jerez, "el poder traer a estos visitantes de congresos a través de algún acto cultural para que puedan visitar el Zoco de Artesanía, comprar y difundirlo". La colaboración municipal también se hará patente en el ámbito de la comunicación, en el sentido de que el equipo de Sánchez "tenemos un plan para mejorar la página web, para que se pueda comprar a través de ella, y hacer algún vídeo promocional que se incluya dentro los vídeos que tenemos de Jerez", detalló.

Actualmente, el Zoco de Artesanía alberga artesanos consolidados y artesanos noveles, siguiendo la línea con que se inició este proyecto. Los nuevos artesanos se encuentran en la parte de las instalaciones que funciona como vivero de empresas. A día de hoy, hay 8 locales ocupados por artesanos noveles, y están en vías de adjudicación otros 3. Para obtener información sobre locales disponibles y las condiciones para ser adjudicatarios a través de los servicios de asesoramiento a emprendedores dependientes de la Delegación de Empleo, en el propio Zoco y en la web de servicios empresariales. Además, recientemente se ha puesto en marcha su propia web.

Mamen Sánchez intercambió opiniones con la mayoría de artesanos que ayer se encontraban al frente de su puesto. En declaraciones a los medios, la alcaldesa definió el Zoco como un lugar "emblemático, al que se le puede sacar muchísimo partido". "Los artesanos están haciendo un esfuerzo importante pero solos no pueden", apuntilló.

La teniente de alcaldesa Laura Álvarez, por su parte, añadió que el Zoco es un centro de interés para la ciudad y destacó su valor como centro educativo y sus posibilidades para atraer a la juventud. "Vamos a tratarlo desde la transversalidad, realizando un estudio para la inclusión de los programas educativos desde la artesanía, y la recuperación de todos esos oficios y su puesta en valor; y desde el punto de vista de la juventud, también tiene que tener aquí una apuesta a sus demandas".