El secretario general del Consejo Regulador, César Saldaña, y el director de Fedejerez, Bosco Torremocha, presentaron ayer de forma oficial la III Copa Jerez, el certamen gastronómico internacional de maridajes con vinos de Jerez que se celebrará en las instalaciones de la Escuela de Hostelería mañana jueves. Hoy está previsto que se celebre la cena de recepción de los invitados, los cuales comenzaron a llegar anoche. Saldaña y Torremocha mostraron su satisfacción "porque nos encontremos ya en la recta final y estemos a punto de ver los resultados de dos años de esfuerzo". No en vano, Copa Jerez ha estado los últimos 24 meses buscando a los mejores equipos de cocinero y sumiller por los países en los que el consumo de jerez es habitual, cuales son los casos de Alemania, Bélgica, Dinamarca, España, Estados Unidos, Holanda y Reino Unido.

Los representantes bodegueros recordaron durante sus intervenciones que "Copa Jerez está llamada a ser uno de los principales elementos de la promoción genérica del jerez y uno de los más destacados certámenes gastronómicos a nivel internacional. Pero hay algo a lo que debemos estar especialmente atentos: el gran protagonista de Copa Jerez es el vino".

Los organizadores agradecieron las colaboraciones que permiten que este concurso de maridajes se lleve a cabo. Con especial efusión se agradeció la labor de la Escuela de Hostelería "sin cuyas modernas instalaciones sería imposible celebrar el certamen ya que los cocineros que vienen a Jerez son de un altísimo nivel y necesitan, obviamente, unas instalaciones serias". También se agradeció el apoyo prestado por la cadena NH, por el Instituto de Promoción Exterior, así como por la Junta de Andalucía, que colabora a través de Extenda y de la Consejería de Agricultura.

Este año el certamen batirá récords, pues se ha superado la cifra de treinta periodistas especializados para cubrir el evento.

Aparte de los concursantes, uno de los aspectos más destacados de la tercera edición de Copa Jerez es su jurado, un equipo de expertos de primerísimo nivel. El próximo jueves los encargados de evaluar a chefs y sumilleres serán el socio de Ferrá Adriá en 'El Bulli', Juli Soler, un experto en vinos enamorado del jerez y de su cultura; Josep Roca, sumiller y copropietario junto a sus hermanos del afamado restaurante catalán 'Celler de Can Roca'; Kazuyoshi Kogai, presidente de la asociación japonesa e Internacional de Sumilleres; el crítico americano Michael Franz, así como Pierre Fonteyne, presidente de la Asociación de Jóvenes Restauradores de Bélgica.

Entre las curiosidades, cabe destacar que la representación británica ha recaído en el centro educativo que forma a los cocineros de las fuerzas armadas inglesas, The British Army Culinary Arts.