-Supongo que era importante prorrogar el convenio con Vicasa para que tuvieran más margen para comercializar los terrenos recalificados en pleno centro...

-Lo más importante es que la operación de Vicasa es una operación para el mantenimiento industrial. Que nadie se equivoque. O se mantiene la actividad industrial, o no habrá nada más. O todo, o nada. Por otro lado, había interés por parte de otro grupo empresarial por el suelo pactado en la Ciudad del Transporte y había que liberarlo. Buscaremos un suelo alternativo con Vicasa porque si Jerez tiene algo es suelo industrial.

-¿Ese grupo es Zahav, verdad?

-Sí. Tienen interés por invertir en Jerez. Que no es poco.

-¿No le parece llamativo que una empresa quiera invertir más de 50 millones y genere tantos recelos entre la opinión pública?

-No sé si forma parte del guión de esta ciudad. Es decir, aquí siempre se trabaja con el blanco y negro, y nunca con la gama de grises. Nosotros vamos a facilitar a unos empresarios que se instalen en Jerez. Abrir una fábrica de automóviles es una buena noticia y si tienen interés en venir a Jerez, vamos a facilitarle la tarea al máximo. A lo mejor hay quien tiene interés en que esto no salga; parece que cuanto peor para Jerez, mejor para ellos.

-¿Le consta que haya habido malestar por parte del PSOE provincial por haberle arrebatado la inversión a Alcalá de los Gazules?

-No tengo noticias de nada eso. Zahav ha visto Jerez como lo que es, un centro logístico de gran importancia, que está en una situación estratégica ideal. Está en un nudo de comunicación que tiene apeadero de tren junto a la parcela, a 35 minutos del Puerto de Algeciras, avión, salida hacia Europa por carretera... La última empresa que tuvo interés en venir fue Ikea y entonces todo el mundo también decía que no iba a salir. Y ha salido. Este gobierno debe facilitar que cuando alguien quiera venir lo haga.

-¿Pueden ser los primeros 'brotes verdes'? ¿Hay alguna iniciativa más a la vista?

-Alguna más hay, pero forman parte del secreto de sumario porque no están maduras. El hecho de que Jerez siga siendo interesante en este momento de crisis para muchas empresas debe ser motivo para mantener una visión positiva.

-¿No cree que, al margen de la coyuntura, la ciudad lleva demasiados años en crisis?

-No hay crisis local, es mundial. En Jerez hay algún sector que está en crisis desde hace tiempo, pero esta ciudad ha diversificado su economía en los últimos años de forma espectacular. En Jerez crecía el empleo aunque había más desempleados. Durante muchos años ha crecido el empleo, aunque gente que no se apuntaba al paro lo ha hecho.

-¿Es acertado ver el PGOU como panacea contra la crisis, cuando la burbuja inmobiliaria ha estallado y los bancos no dan dinero?

-El PGOU tiene la bolsa de suelo industrial más importante de la provincia. Sin duda, no es una bolsa local sino metropolitana. No tiene nada que ver con el 'ladrillo'. Para el desarrollo económico hace falta suelo, y éste está ahí pintado. Igualmente, cuenta con una bolsa para vivienda con vocación metropolitana. Uno de los logros de estos dos últimos años ha sido conseguir que muchos de los desarrollos metropolitanos pasen por Jerez. ¿Por qué se instala Ikea ahí? Es que ahí hay un balcón comercial al litoral, es un imán. Eso significa que Jerez cada vez está más en el litoral.

-¿Quiere decir que Jerez debe jugar desde ya un papel de segunda línea de playa?

-Ya juega ese papel. El mes de agosto, que antes era muy malo, es uno de los mejores del año. Jerez ofrece un producto turístico de mucha calidad, además de una segunda línea de playa interesantísima. De ahí, la enorme planta hotelera creada en los últimos tiempos.

-¿Qué idea aportará Jerez al Plan Subregional de la Bahía?

-Lo más importante es que va a estar y antes no estaba. Dicho por los propios responsables de la Junta, el PGOU de Jerez es una de las bases de ese Plan. Algunos, que llevamos largo recorrido en política, ya peleamos por que Jerez se incorporase al anterior Plan Subregional, pero no fue posible en ese momento.

-¿Va a haber demanda para tantas viviendas?

-Realmente, cuando nos presentamos a las elecciones el principal problema de la ciudad no era el desempleo, era la vivienda. De esto hace sólo dos años. Nosotros dimos respuesta inmediata con un Plan de Vivienda, que nos permite seguir construyendo más VPO que nadie en la provincia. E incluso en noviembre de 2007, ya olíamos la posibilidad de la crisis y dijimos que el Plan iba a ser generador de empleo. Lo que plantea el PGOU es acometer esa necesidad de vivienda. No se puede comparar el 'ladrillo' de Jerez con el de otras zonas turísticas, aquí la mayoría de las viviendas que se construyen son primera residencia porque la ciudad, además, sigue atrayendo a más habitantes.

-Lo que no amainan son los conflictos y la crispación social. ¿Qué está ocurriendo para que no cesen las movilizaciones?

-Hay mucha gente en esta ciudad que antepone los intereses particulares a los generales, y eso se acaba pagando. Los intereses generales no son la suma de los particulares. Hay quien sólo ve la realidad a través de su problema y lo magnifica. Aquí se magnifican mucho los problemas. El conflicto es el estado natural de las cosas y lo que hay que tener es voluntad para resolver.

-Uno de los últimos conflictos ha sido el tema de la tasa de vados...

-Es algo normal. Se produce una inspección, se detecta que hay una serie de personas que no cumplen con sus obligaciones fiscales y se les pasa la correspondiente tasa. Es lo normal. ¿Es noticia si eso ocurre con el IRPF? Fue noticia con Lola Flores. Las plataformas y que la gente defienda sus intereses es normal, el problema es que eso se magnifica. Hubo actualización del catastro en unas cuarenta ciudades de España al igual que en Jerez y ningún ciudadano de esos municipios tuvo la atención que tuvieron los jerezanos por parte del Catastro. Tomamos todas las decisiones para amortiguar la revisión, pero se transformó todo. Hemos hecho todo lo que hemos podido en estos dos años, hemos tenido los conflictos habituales de cualquier parte...

-...Incluidos los de las empresas concesionarias.

-Son problemas laborales que ocurren en todas partes. ¿Qué los ayuntamientos deben a las empresas? Pues sí, en todas partes. Estamos resolviendo esos problemas y, en estos momentos de crisis, hay que agradecer mucho a quienes hacen todos los días ejercicios de responsabilidad: empresarios, asociacionismo, grandes organizaciones sindicales, colectivos no lucrativos...

-En el balance de estos dos años, ¿a quién se parece más el gobierno municipal: al Barça del triplete, al Xerez del ascenso o al Real Madrid del 'quiero y no puedo'?

-(Risas) No soy muy futbolero, la verdad. Mi único equipo es la selección española y a veces hasta pierde. Pero es una de las mejores del mundo. Sí le puedo decir que estamos dando como gobierno municipal todo lo que podemos. Hay un equipo de hombres y mujeres que se está curtiendo en la gestión, algunos que han llegado por primera vez y están demostrando unas cualidades extraordinarias para la gestión de los asuntos públicos. Hay labores calladas pero de futuro. Desgraciadamente, hemos encontrado una situación económica negativa y cada uno tiene la suerte que tiene.

-¿Falta autoestima, se ha deteriorado el liderazgo del proyecto?

-No, no. Es un proyecto de los socialistas jerezanos, que lidera Pilar Sánchez, que tiene antecedentes. Se ha ido construyendo en todos estos años de democracia. Los ejes básicos de la acción de este gobierno son los que hemos defendido mientras estábamos en la oposición: la vocación metropolitana, la situación geoestratégica y reconocer nuestros elementos identitarios de cara al desarrollo económico. Eso lo hemos dicho desde siempre. Además, hemos defendido mucho el protagonismo de la sociedad civil ante el destino de la ciudad y en este tiempo hemos eliminado parte de la tutela del Ayuntamiento. Ahora falta que el espacio público de esta ciudad sea ocupado por los sectores más emergentes. Por ejemplo, aún se ve poco a la Universidad y a empresas de primer nivel que también existen en Jerez.

-Volviendo a la pregunta, ¿el equipo está engrasado?

-Yo creo que sí. Cada vez más engrasado. Y ya le digo, con hombres y mujeres que en este rodaje están demostrando muy buenas maneras. Se están forjando...

-¿Hablan demasiado en los bares los miembros del gobierno local?

-No creo, nosotros somos un partido muy transparante aquí y en toda España. Somos un partido donde la gente ejerce su militancia con mucha libertad. Hay otros partidos que tienen gerente, no secretario general, y son como una empresa.

-Algunas malas lenguas han llegado a decir que ya andaba usted buscándose una salida ante tanto sinsabor municipal...

-Pero eso... Pero eso lo han dicho siempre. En fin, eso no responde a la verdad (risas).

-La alcaldesa dijo a final de año en una entrevista que uno de los grandes errores a corregir en este tiempo era la comunicación. Siendo usted responsable de la misma, ¿se dio por aludido?

-Ya lo dijo Felipe González: hay que distinguir entre opinión pública y opinión publicada. Estamos satisfechos del trabajo en comunicación. Hay un buen trabajo y tenemos uno de los gabinetes más creativos de este país. Pero creo que en algunos casos, en mi opinión, incluso abusamos. Yo dejaría más espacio. El Ayuntamiento aún ocupa demasiado espacio en los medios y en la opinión pública. Sin ser tan absolutos como otros gobiernos, hay voluntad de estar menos presentes.

-Hace un año el debate político giraba en torno a los viajes privados de la alcaldesa, doce meses después volvemos a lo mismo.

-No hablo de los viajes privados, ni siquiera de los míos. No sé ya si es basurilla o basura, pero siento que esta ciudad tenga la oposición que tiene, con tan poca altura y miras.

-¿El gobierno municipal está aislado del partido, como dice Pelayo?

-No entiendo esos mensajes por parte de un partido de la oposición. Tenemos una relación espléndida con los gobiernos nacional, autonómico y provincial. A esta ciudad le ha ido mal en la confrontación con otras Administraciones y durante mucho tiempo fue una isla. Mucha gente sigue acostumbrada a que Jerez fuese una isla y hoy ya no lo es. Ahí está la rehabilitación de viviendas en colaboración con la Junta, el Plan Urban... La colaboración a Jerez le viene bien. Con la confrontación a lo mejor se consiguen votos, pero no euros.

-¿Qué tal el papel de la oposición?

-Oposición no hay. Hay tres partidos y cada uno con su estrategia. Hay mucho encuentro aunque es verdad que en los grandes asuntos han preferido no mojarse. Lo que quieren es que si sale mal, no tengan nada que ver; y si sale bien, ya tendrán tiempo de apuntarse. El PSOE por ejemplo siempre apoyó los PGOU, por ejercicio de responsabilidad. Éste que está aquí ha permitido gobiernos estables. La estabilidad es un valor. De todos modos, IU es mucho más responsable y el PSA tiene un problema de identidad, no ha salido de la crisis.

-En un momento dado, no le harían ascos a un pacto a partir de 2011...

-¿Para qué? Vamos a tener mayoría absoluta otra vez. La encuesta nuestra, que es de enero, lo dice.

-¿Y con la misma candidata?

-Sí, sí. Los órganos del partido lo han dicho.

-¿El 'pilarismo' tiene futuro...?

-El liderazgo de Pilar Sánchez en el marco del gobierno socialista tiene futuro.

-Ella, desde luego, quiere repetir...

-Creo que sí (risas), pero es mejor que se lo pregunte a ella.

-¿Hay solución para la anemia financiera del Ayuntamiento?

-Los acuerdos con Diputación y la recuperación de la PIE nos garantizaban el desarrollo normal del mandato. Con la crisis, los ingresos han caído y las empresas concesionarias no tienen liquidez por no poder acceder al crédito. Eso ha generado dificultades añadidas. Ahora tendremos que adoptar medidas razonables en el marco del próximo Presupuesto porque algún ajuste tendremos que hacer, algo habrá que ajustar...

-Pero nunca con despidos...

-Hemos dicho desde el principio que no concebíamos, y menos en tiempos de crisis, el despido, y además no concebimos que todo ajuste pase exclusivamente por el capítulo 1. En cualquier caso, a los ciudadanos no les debe preocupar el Ayuntamiento, sólo la ciudad. Es un problema nuestro. Resuelto el tema de los proveedores, Jerez no va a ir mejor o peor porque el Ayuntamiento vaya bien o mal. Ahí está el asunto.

-¿Habrá plan de saneamiento antes de las vacaciones?

-Vamos a tener plan seguro, no sé si antes o después.

-Pero para acogerse a las líneas de financiación de deuda deben contar con dicho plan...

-Nuestra intención es acogernos al proyecto ICO y estamos trabajando para tener el nuevo plan de saneamiento antes de las vacaciones.

-Los fondos 'anticrisis' han sido como maná caído del cielo...

-Los fondos 'anticrisis' han tenido dos efectos: el gobierno los pone en marcha para mejorar la situación del empleo en la construcción; y, al mismo tiempo, han permitido a todos los ayuntamientos hacer una política de inversiones de gran interés. La mayoría de los ayuntamientos no pueden ir al crédito porque las finanzas no son buenas, lo que limita nuestra capacidad inversora. Pero esto nos va a permitir mejorar los servicios, por ejemplo con el nuevo Asilo San José; arreglar demandas vecinales históricas; y hacer inversiones con fondo económico en valores patrimoniales, como la recuperación de Santiago y San Miguel, El Alcázar y Los Claustros.