Las autoridades de Renania del Norte-Westfalia (oeste de Alemania) han abierto investigaciones por presuntos malos tratos a peticionarios de asilo de varios centros de acogida de ese Land, infligidos por guardas de seguridad privados contratados para atender a los recién llegados. Unas imágenes de vídeo tomadas desde un teléfono móvil, difundidas el domingo y en las que se ve a un acogido de un albergue de Burbach sometido a tratos vejatorios, fueron el detonante de las pesquisas, extendidas a varios centros del Land.

En la grabación, de unos 15 segundos, se observa cómo los guardas de seguridad intimidan e insultan a un acogido, echado en el suelo junto a un colchón manchado de vómitos. En otras imágenes se ve a otro asilado, al que se retiene en el suelo mientras un guarda le pisa la nuca con la bota, en presencia de un compañero de los servicios de seguridad, mientras se sucede el goteo de denuncias de casos parecidos de insultos, palizas y trato vejatorio.

El portavoz del gobierno de Angela Merkel, Steffen Seibert, expresó su estupor por esas imágenes, apremió al esclarecimiento total del caso, al tiempo que aludía el párrafo de la Constitución según el cual la dignidad humana "es inviolable" y recordaba que ello incluye a los refugiados. Desde el ejecutivo regional del Land, su ministro de Interior, Ralf Jäger, se comprometió a actuar con contundencia e investigar el asunto hasta sus últimas consecuencias.

De acuerdo a las informaciones difundidas por la policía local, existen denuncias de malos tratos en otros albergues de Essen, una de las principales ciudades renanas, así como en Bad Berleburg, otra localidad del Land. En todos esos casos, los responsables de los presuntos malos tratos son guardas privados, contratados por la entidad que gestiona esos albergues, European Homecare. Fuentes de esa compañía afirmaron estar investigando el asunto y atribuyeron lo ocurrido a que, con las prisas por la llegada de un contingente de asilados, se vieron obligados a contratar personal adicional sin haber examinado su currículum y experiencia profesional.

Según medios alemanes, al menos cuatro de los guardas de seguridad implicados en esos casos tenían antecedentes penales. European Homecare ha rescindido el contrato que tenía con la empresa de servicios que suministraba ese personal y la ha sustituido por otra considerada de mayor solvencia.

Estos casos se producen en un año con altas cifras en cuanto a nuevos solicitantes de asilo en Alemania, cuyo gobierno reclama un reparto equitativo de los peticionarios entre los distintos países de la Unión Europea (UE). Entre enero y agosto se han cursado ya 99.592 solicitudes de asilo y para el conjunto del año se espera se superen las 200.000 peticiones, según cifras del departamento federal de Migración y Refugiados.