Todavía existen muchos reacios a subirse al carro de internet. Personas ajenas a lo que es un blog, un buscador o una red social. Gente para la que hacerse una dirección de correo electrónico es similar a venderle el alma al diablo. Individuos que se jactan de no participarían jamás en un chat porque prefieren "el contacto personal". Este jueves se celebró en la Real Academia de Medicina de Sevilla el Encuentro Viral 1.0, unas jornadas en las que se mostraron a esos rezagados tecnológicos las ventajas del ciberespacio y cómo las herramientas web se están colando, ineludiblemente, en la cotidianidad, no sólo de los ciudadanos como modo de ocupar su tiempo libre, también en entornos profesionales tan respetados como el de la Medicina, concretamente, en el ámbito de las enfermedades infecciosas.

Democratización
La periodista y blogger Silvia Cobo, especialista en internet, empresas de comunicación y web 2.0, fue la encargada de romper el hielo. Tras aclarar brevemente conceptos como el de comunidad en internet, mostró con ejemplos cómo el cambio que experimenta la sociedad no es algo que esté por venir, ni que esté cerca, es algo que ya se está produciendo, una realidad patente de la que todos, directa o indirectamente, son partícipes. Para la creadora del blog Lolacomomola "tenemos que ser conscientes de lo que está pasando; esto no es sólo una transformación tecnológica, es un cambio de paradigma y hay que saber qué pasa en internet".

La periodista catalana define el ciberespacio como un "desintermediador" que permite "democratizar la información, igualar a las personas en la red, conectarlas sin pasar por nodos céntricos, porque todos somos capaces de enviar mensajes en la red, no sólo de recibirlos", explica. Con esto, "nace una nueva era con nuevas relaciones, otra arquitectura de la información; una ética en la que se valora más la honestidad y la transparencia y otro modo de organizarse". Dichos "procesos de desintermediación también se producen en el campo sanitario"

Estos cambios "devuelven el poder a los individuos y las instituciones y empresas pierden el control de la información, y con ella su reputación -intocable- en la web", porque ya "no somos lo que somos sino lo que internet dice de nosotros". Y esto es así hasta tal punto que "los departamentos de recursos humanos de las empresas, antes de entrevistar a un aspirante para un puesto, investigan en Google para saber más de él". Por eso Cobos, invitó a los presentes a buscarse en la web e insistió en que "no hay que tener miedo a internet porque ponga el poder en nuestras manos, debemos aprender a utilizarlo".

Información sanitaria

Alfonso Pedrosa tomó el relevo de Silvia Cobos. El periodista de esta casa y especialista en política sanitaria, biomedicina y salud coincidió con su predecesora en que "internet no es sólo tecnología" y matizó que "no se trata de manejar herramientas sino de cambiar de mentalidad, es decir, de expresar la identidad, que se conforma por elementos de los que somos conscientes" como "el tiempo, el espacio, el dominio de ciertas habilidades y el sentido de pertenencia a una cultura compartida con los demás".

El jefe de área del Grupo Joly se retrotrajo en el tiempo hasta el XVIII a.C para ilustrar esa idea. Definió el avance tecnológico que vive actualmente la sociedad de la información apoyándose en la ley 218 del Código de Hammurabi que recogía que si un médico fallaba en sus prácticas se le cortarían las manos, "y esto ya supuso un cambio positivo porque, en la norma anterior, si a un doctor se le moría un paciente iba al hoyo con él". Hoy existe la judicialización de la Medicina. El progreso siempre ocurre.

Nuestro concepto de sociedad de la información la utiliza "moldeándola para dar como resultado el conocimiento que, a su vez, se emplea en diferentes proyectos para crear inteligencia", explicó. Hoy en día, "internet es el engranaje que conecta esos tres elementos y no es sólo para freaks". "La realidad no espera y si los moldes que contienen la identidad ya no sirven, se rompen y aparecen otros nuevos", sentenció.

Portales

Para explicar cómo esa transformación se está produciendo también en el terreno de la salud, Alfonso Pedrosa recurrió a estudios, realizados desde la web, que demuestran que más de la mitad de los adultos que utilizan internet busca información sobre enfermedades. Realizó un repaso por varios portales basados en temas sanitarios que están introduciendo cambios para hacerlos  más amenos y menos crípticos.

Entre su selección están desde la prestigiosa Pubmed, "el espejo de Blancanieves donde mirar quién hace qué en el ámbito de la Medicina internacional", como lo define el periodista; la revista Cell, "que ya pide a los científicos que acompañen sus papers con infografías y vídeos para hacerlos más comprensibles" y otros portales como el de la Clínica Mayo que, incluso, tiene un grupo en la red social Facebook.

Pedrosa habló de Vivu, una página web que calificó de "revolución" donde los pacientes cuentan su experiencia e intercambian consejos y opiniones sobre profesionales y tratamientos, es la versión en español de Patientslikeme. También recaló en Keyose, un espacio donde los pacientes que cambian de domicilio introducen su historial médico y se lo pasan a su nuevo doctor, evitando la espera del documento oficial.

Tras este repaso, presentó Synaptica, el proyecto en el que participa junto a otros profesionales de la Medicia y de la información sanitaria. Sus integrantes siguen la técnica del "Cloud computing", está en permanente desarrollo y no sigue la agenda mediática. Según Pedrosa puede ser considerado un metablog o un nanomedio en el que se habla de diversos temas médicos y también de otros espacios similares; "es lo que quien pasa por allí quiere que sea". Este especialista en información sobre salud y parte activa del cambio tecnológico que se está produciendo, aconsejó a los presentes comportarse en internet tal y como se es fuera de la red.

Telemedicina

David Moreno, director de la Unidad de Gestión Clínica de Dermatología del Hospital Universitario Virgen Macarena, fue el tercer experto participante. Su conferencia versó sobre la Telemedicina. Su departamento trabaja desde hace seis años aplicando las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en sus consultas para lograr una comunicación más fluida con sus pacientes. Una práctica que a él no le gusta llamar Telemedicina pues "al margen del medio, lo que se está practicando es Medicina", recalcó.

Este proyecto surgió porque en la provincia habían detectado una alta incidencia de cáncer de piel y, para cuando quienes lo padecían acudían al especialista, ya estaban en un estado muy avanzado. Decidieron surtir de máquinas fotográficas digitales y formularios específicos a doctores de los centros de salud de toda la provincia para que, si les surgía una duda sobre algún lunar fuera de lo común pudieran tomar una fotografía al paciente y enviarla por la intranet a un especialista de su unidad. Así podían hacer un primer diagnóstico, e incluso ponerle tratamiento al paciente o enviarlo directamente al quirófano, en los casos de melanoma.

Moreno presentó un ejemplo práctico de la función "desintermediadora" que definía anteriormente Silvia Cobos, aplicado a la Medicina. "Con este método se evita que los pacientes sean derivados a la consulta del dermatólogo para después ir al quirófano", explicó el doctor. Otro uso habitual de este sistema de comunicación se aplica a los pacientes con acné severo. "Normalmente, tienen un tratamiento agresivo con efectos secundarios que debemos controlar periódicamente, utilizando este sistema ahorramos al paciente la mitad de las visitas" y "no se trata de quitarlos del medio en el hospital sino de reducir la incomodidad que supone para ellos desplazarse cada poco tiempo para la revisión cuando, con este método, no es necesaria".

Mashups

Julio Lorca, médico y director general del Instituto de Innovación para el Bienestar Ciudadano de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía pronunció una conferencia titulada "El nuevo paradigma de la e-salud pública:el ejemplo de los mashups con fine epidemiológicos". Según Lorca, "no estamos en la era del cambio sino en un cambio de era". Hasta ahora, "la ciencia analizaba y aún analiza los sistemas para saber dónde estamos, estudia sus componentes, esto mismo sucede con la Administración, que se divide en miles de departamentos, y con los hospitales, que se organizan en especialidades y subespecialidades". A partir de este momento, el objetivo va a ser "reconstruir todas esas piezas y conceptos".

"Los mashups son una herramienta híbrida clave para este proceso" porque no sólo presenta la información que contiene una web sino que "se nutre de otras para ofrecer al usuario lo que busca sin que tenga que hacer nada, el sistema conoce el concepto y dónde acudir para hacerse con los datos", concluyó.

Búsqueda de datos

En esta primera edición del Encuentro Viral, también hubo espacio para desgranar los diferentes recursos informamativos que ofrece la red. El encargado de presentarlos fue Francisco Javier Caballero, jefe de Servicio de Medicina Interna, Hospital Infanta Elena de Huelva. Según Caballero, "la gran cantidad de información que está disponible en la red y su fácil acceso son dos ventajas enormes de internet", no obstante, la extensa cantidad de datos puede ocasionar "confusión y ruido". "Es muy difícil encontrar información de calidad en la web", opina.

La solución que propone el doctor para saber que se está utilizando una información correcta es identificar correctamente el sitio web. "Que el usuario se fije en quién administra y financia el portal", en el que debe estar presente su propósito. Además, es fundamental que la web se adapte a ciertos cambios que deberían ser "obligatorios" como "ser evaluados por terceros para ser que determinen su calidad y etiquetarse como webs semánticas para surtir de contenidos a otras".

En el debate que siguió a los discursos de los ponentes, los asistentes parecían convencidos de que la telemedicina era una buena opción, positiva tanto para los porfesionales de este sector como para sus pacientes. Sin embargo, siempre hay un pero, en este caso dos, el primero es que "no debería haber límites en el acceso a la información más específica sobre enfermedades porque a lo mejor eso es suficiente para pacientes comunes pero, cada vez más, los enfermos crónicos precisan estudios concretos, no necesitan respuesta a las preguntas frecuentes de una web". En segundo lugar, rechinó la postura de un doctor, presente en el público, que se mostró en contra de atender vía web a sus pacientes por lo considerlo una carga extra.