Un cisne negro que vuela hacia el Óscar. Si hay una favorita para el Óscar, esa es Natalie Portman. Se trata de su segunda nominación (la anterior le llegó por Closer, 2004) y hasta ahora se ha hecho con el Globo de Oro, el Bafta, el premio del Sindicato de Actores de EEUU y los galardones de las asociaciones de críticos de Boston, Chicago, Dallas-Fort Worth, Florida, Kansas City y Las Vegas, entre otras, por su interpretación en Cisne negro. El filme es un thriller psicológico ambientado en el mundo de la danza e inspirado en El lago de los cisnes, de Tchaikovsky, cuya protagonista emprende un viaje a la locura debido a la búsqueda de la perfección en su trabajo. La actriz será uno de los rostros más visibles en la gran pantalla este año, ya que estrenará la comedia Your Heighness y Thor, de Kenneth Branagh, donde encarna a Jane Foster.

Apuesta por la veteranía. A sus 52 años, Annette Bening es la más experimentada de las candidatas. Ésta es la cuarta nominación para el actriz, tras las obtenidas por Being Julia (2004), American Beauty (1999) y Los timadores (1990), aunque nunca se ha llevado la estatuilla dorada. Ahora podría conseguirlo por su labor en la independiente Los chicos están bien, un alegato a la tolerancia y al respeto de las familias homosexuales dirigido por Lisa Cholodenko, cuya obra pone en duda el concepto tradicional de la familia y sugiere que el matrimonio va más allá de una cuestión de género. Bening da vida a una lesbiana en una relación con el personaje de Julianne Moore, con quien tiene dos hijos adolescentes. Sin embargo la estabilidad familiar se trastoca con la aparición de Paul (Mark Ruffalo), el padre biológico de los niños.

La actriz ya ganó el Globo de Oro en el terreno de comedia o musical, y dedicó el premio el ganador de ese mismo galardón en 1962 al mejor actor de promesa, su esposo, Warren Beatty. A mediados de 2010 la intérprete estrenó otro potente drama, Madres e hijas, de Rodrigo García, por cuyo papel obtuvo magníficas críticas.

Regreso a la primera. Es la única de las nominadas con un Óscar en su haber, el conseguido por la jovial Moulin Rouge (2001). Nicole Kidman fue también fue candidata por Las horas (2002), y ahora retoma esa vena dramática en The Rabbit Hole, un film sobre la dificultad de un matrimonio para afrontar el duelo de la muerte de un hijo en un accidente de tráfico. La película de John Cameron Mitchell recrea la transformación de una relación matrimonial marcada por el duelo y reflexiona sobre los límites que el dolor impone a la comunicación, en este caso, con el esposo del personaje de la actriz, encarnado por Aaron Eckhart.

Kidman, tras unos años involucrada en proyectos sin demasiada suerte (Invasión, 2007; Australia, 2008), parece retomar la senda correcta y ahora triunfa en la taquilla de EEUU con la comedia Sígueme el rollo mientras concluye el rodaje de Trespass, un thriller de Joel Schumacher con Nicolas Cage.

Talento desde las entrañas. Tras Brokeback Mountain (2005), la cinta donde conoció a su ex pareja, el fallecido Heath Ledger, Blue Valentine reporta a Michelle Williams su segunda nominación. La actriz ha superado una gran depresión que la mantuvo casi un año sin rodar. En diciembre habló por primera vez sobre su tragedia: "Entiendo las circunstancias, pero el suceso en sí para mí no tiene comprensión. No la encuentro. No puedo encontrarla". Con Blue Valentine, un drama íntimo de Derek Cianfrance en el que comparte escenas, de lo más íntimas, con Ryan Gosling, la actriz vuelve por todo lo alto a los Óscar con una interpretación en carne viva que ha deleitado a la crítica estadounidense. Williams, que en 2010 estrenó también Shutter Island, de Martin Scorsese, ha concluido recientemente el rodaje de My Week With Marilyn, donde encarna a la diva del cine Marilyn Monroe.

La reina indie. Tiene 20 años y con la independiente Winter's Bone, de Debra Granik, ha obtenido su primera nominación a los Óscar, aunque pocos son quienes se atreven a darle a Jennifer Lawrence alguna posibilidad de victoria. El film, basado en una novela de Daniel Woodrell, es la historia de una adolescente de la meseta de Ozark (EEUU) que tendrá que encontrar a su padre, fugitivo de la justicia, para evitar que embarguen la casa donde vive con una madre anacoreta y dos hermanos pequeños. El rostro de la joven, prácticamente desconocido para el espectador a pesar de su paso por obras como Lejos de la tierra quemada (2008) y las series de televisión Monk y Cold Case, será un habitual durante 2011.

En cartera tiene dos de las películas más esperadas en Hollywood, aunque por distintos motivos. Primero será el turno de The Beaver, de Jodie Foster, el regreso a la gran pantalla de Mel Gibson después de la supuesta agresión a su ex pareja, la rusa Oksana Grigorieva. Después llegará X-Men: First Class, una cinta sobre los orígenes de los personajes que conforman una de las sagas más populares del mundo del cómic, en la que encarnará a Mystique. Y a lo largo del año será también el turno de Like Crazy, la gran ganadora en el pasado festival de Sundance, el certamen donde precisamente Winter's Bone triunfó en la edición de 2010, en la que consiguió los galardones a la mejor película y al mejor guión.