Las paperas es una enfermedad de evolución benigna por lo general y que se ha redudido notablemente con la vacunación. Esta enfermedad está causada por un virus que se transmite de persona a persona e ingresa al organismo por vía respiratoria y usualmente tarda en aparecer de dos a tres. También se contagia por contacto directo con artículos que han sido contaminados con saliva infectada, y que inflama las glándulas parótidas (las glándulas salivales más grandes, localizadas entre el oído y la mandíbula). Se trata de una enfermedad que evoluciona de manera benigna, aunque en algunos casos provoca en los varones inflamación de los testículos (orquitis). La temida infertilidad muy raramente se produce.