El dolor oncológico "es un síntoma que afecta a un elevado porcentaje de pacientes con cáncer", explica el el doctor Luis Olay, oncólogo radioterápico del Hospital Universitario Central de Asturias. Su intensidad va de moderada a intensa. "Varía en función del tipo de tumor y del estadio del mismo", añade. Al tratarse de dolores complejos, su abordaje debe ser multidisciplinar. "El propio oncólogo debe ser el principal responsable de esto, intentando evitar derivaciones innecesarias a las unidades del dolor". Olay ha participado en la segunda edición del curso Pain sobre dolor oncológico, una iniciativa de la Fundación Grünenthal que cuenta con el aval científico de la Sociedad Española del Dolor.

Para el doctor Olay, "la mejor estrategia contra el dolor oncológico es su prevención, que debe empezar en el mismo momento en que se detecta el tumor". Así, "es importante que el médico pregunte constantemente a su paciente por las características y evolución de su dolor". El experto cree "el dolor no sólo asusta a los pacientes, sino también a los médicos, y muy especialmente el dolor oncológico e intenso. Cualquier oncólogo con una formación adecuada podría tratar el 95% de los dolores que tenga su paciente".