Investigadores de Nueva York y Barcelona, liderados por el español Joan Massagué, ha identificado el proceso mediante el cual las células de tumor de mama se reproducen y extienden al pulmón, pervirtiendo una hormona cuya función básica es, precisamente, bloquear la división celular.

El estudio, que publica Cell, ha sido dirigido por Massagué desde el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York, en colaboración con Roger Gomis, del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona y Cristina Nadal, del Hospital Clínic.

Los investigadores han determinado cómo las células del cáncer de mama utilizan un determinado tipo de molécula, un factor de crecimiento tumoral denominado TGFß, para promover la metástasis, es decir la expansión por el organismo de células tumorales, proceso que causa aproximadamente el 90 por ciento de las muertes por esta enfermedad.