Los Lakers, con la baja del base Steve Nash por lesión y a pesar de los 40 puntos de Kobe Bryant, encajaron frente a sus vecinos, los Clippers, la tercera derrota (95-105) en los tres partidos disputados hasta ahora, un registro inédito para la franquicia desde 1978. Chris Paul lideró a los suyos con 18 puntos y 15 asistencias, bien secundado por Jamal Crawford (21 tantos) y Blake Griffin, autor de 15 puntos y 8 rebotes. Por los Lakers, Pau Gasol acabó con 10 tantos y 14 rebotes, mientras que Dwight Howard, acuciado en todo momento por las faltas, registró 13 tantos y ocho rebotes. Se trata de la primera victoria a domicilio de los Clippers en los últimos diez partidos en los que se han enfrentado jugando los Lakers como local. Los de Mike Brown no ganan un solo encuentro desde el pasado 18 de mayo (tercer partido de la serie contra Oklahoma).

Asimismo, Bryant superó el récord de robos de balón en la historia de los Lakers, hasta ahora en posesión de Magic Johnson, con 1.724. El equipo de Vinny del Negro arrancó de forma potente (11-20) gracias a su velocidad y los triples de Caron Butler y Paul. Los Lakers se veían muy atascados en ataque, por momentos desorientados y sin saber qué hacer con el balón, hasta que Bryant -14 puntos en el primer periodo- decidió hacer la guerra por su cuenta y así igualar algo las cosas (21-24). En cuanto el capitán de los de púrpura y oro se sentó en el banquillo, el juego de los de Brown se desplomó en pleno baile de su rival (23-34), que gozó de un entonado Matt Barnes, motivado frente a sus excompañeros.

Los Lakers eran incapaces de frenar el ataque estático de su contrincante, basado principalmente en múltiples jugadas de bloqueo y continuación y una inteligente circulación de balón, con gran clarividencia a la hora de encontrar al hombre abierto en el perímetro. Así ocurrió especialmente con Jamal Crawford, muy inspirado desde el banquillo, aunque tras algunos errores en el tiro milagrosamente los locales se situaron a dos (47-49) tras un triple de Devin Ebanks, que fue contestado a continuación por otro sobre la bocina obra de Butler.

Las pérdidas de balón de los Lakers permitían seguir a su rival por delante (53-62), y a pesar de que los locales se aplicaron más en defensa e imprimieron una mayor energía a sus ataques (61-64), cualquier reacción era sofocada mediante la agresividad de Griffin y la excelsa labor de Paul desde la dirección. El (históricamente) vecino pobre de Los Ángeles mantenía su rebelión (66-82) y al final del tercer cuarto superaba a los Lakers incluso en puntos en la pintura, a pesar de la presencia de Howard y Gasol. Sin embargo, el espíritu de lucha de Bryant y compañía siempre sobrevive. El cinco veces campeón de la NBA sacó el fusil y redujo el déficit con la ayuda de Howard desde la personal (83-91), pero nada era suficiente contra el temple de Paul y la defensa de los del Negro.

Marc Gasol y Conley imponen su ley y dan primer triunfo a Grizzlies

El poder y protagonismo del pívot español Marc Gasol en el juego interior y bajo los aros junto con la dirección de las acciones por parte del base Mike Conley permitieron a los Grizzlies de Memphis vencer de visitantes por 94-104 a los Warriors de Golden State. La victoria fue la primera que consiguen los Grizzlies (1-1) en lo que va de la nueva temporada y mostraron que la derrota sufrida ante Los Angeles Clippers en el partido inaugural de la nueva temporada quedó atrás. Gasol volvió a imponer su ley bajo los aros y lo hizo al aportar 21 puntos (7-13), 0-0, 7-8), seis rebotes -todos defensivos-, repartió cinco asistencias y puso un tapón en los 37 minutos que jugó.

El pívot internacional español le ganó también el duelo individual al australiano Andrew Bogut, que sigue sin estar completamente recuperado de la operación del tobillo izquierdo  que fue sometido durante el verano. Conley se encargó de dirigir las acciones de los Grizzlies y también anotó 21 puntos, repartió siete asistencias y recuperó cinco balones. Mientras que el alero Rudy Gay llegó a los 18 tantos y capturó ocho rebotes, que lo dejaron como el tercer máximo encestador de los Grizzlies.

El ala-pívot Zach Randolph volvió a combinarse a la perfección con Gasol en el juego interior y se centró en la faceta de los rebotes, que dominó al aportar 14 y concluyó el partido con un doble-doble de 15 puntos. Los Warriors, que jugaron su partido inaugural ante los seguidores en el Oracle Arena, no tuvieron muchos elementos para disfrutar ya que no sólo perdieron el partido sino también al escolta reserva Brandon Rush, que sufrió una aparatosa caída y se lesionó la rodilla izquierda. Rush tuvo que salir del campo ayudado por los preparadores técnicos y con lágrimas en los ojos, a la espera que le hagan una resonancia magnética para conocer el alcance de la lesión, que se produjo en el primer cuarto.

Randolph le hizo una falta sin mala intención, pero Rush cayó mal y se lastimo la rodilla izquierda cuando el equipo estaba abajo en el marcador 14 puntos. Los compañeros reaccionaron para ponerse por delante en el marcador 39-38, pero en la segunda parte los Grizzlies mostraron que son mejor equipo y volvieron a tener el control en el juego y conseguir la victoria final. El base Stephen Curry aportó 26 puntos y siete asistencias que lo dejaron como el líder encestador de los Warriors, mientras que el ala-pívot reserva Carl Landry encestó 20 puntos. Sin embargo, Bogut no pudo nunca con Gasol en los 18 minutos que estuvo en el campo y logró sólo cuatro puntos y tres rebotes sin que pudiese ser factor ganador para los Warriors.

Los Thunder de Ibaka, imparables

El escolta James Harden está que se sale con su nuevo equipo de los Rockets de Houston, pero los Thunder de Oklahoma City también están felices con la llegada de Kevin Martin para que ocupe su lugar y lo demostraron al ganar fácil por 106-92 a los Trail Blazers de Portland. La derrota frustrante de la pasada noche ante los Spurs de San Antonio (84-86), con canasta del base francés Tony Parker, en la última décima de segundo del tiempo reglamentario, no afectó para nada a los Thunder, que debutaron en su campo con triunfo. El base Russell Westbrook siguió de director del juego del equipo y esta vez también fue el líder encestador al conseguir 32 puntos, además de repartir seis asistencias.

El alero estrella Kevin Durant logró un doble-doble de 23 puntos y 17 rebotes que lo dejaron como el jugador más completo del equipo, aunque registró seis perdidas de balón. Los Thunder consiguieron el triunfo por cuarta vez consecutiva en el primer partido de temporada en su campo. Martin, que llegó con el traspaso de Harden a los Rockets de Houston, donde ahora es titular indiscutible y la nueva estrella del equipo, también ha encajado bien en el esquema de juego de los Thunder y aportó 19 puntos, incluido un triple durante una racha de 11-2 cuando restaban 4:05 minutos del último cuarto para ampliar la ventaja del equipo de Oklahoma a 95-81.

Serge Ibaka, el ala-pívot congoleño nacionalizado español, jugó 27 minutos como titular de los Thunder y aportó siete puntos (3-11, 0-0, 1-2), cinco rebotes y dos tapones. El ala-pívot LaMarcus Aldridge consiguió un doble-doble de 22 puntos y 15 rebotes, que lo dejaron como el líder en el ataque de los Trail Blazers. El base novato Damian Lillard siguió también inspirado en su juego y lo demostró al aportar 21 puntos y siete asistencias. El equipo de Portland no pudo mantener su protagonismo, después que la pasada noche ganó a los Lakers de Los Angeles en su primer partido de temporada, que disputaron en el Rose Garden del Portland.

El alero novato español Víctor Claver siguió sin ver acción con los Trail Blazers y todavía no ha debutado en la NBA porque el entrenador Terry Sotts, que también es novato, no le ha dado ningún minuto.

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