El Barcelona y el tenista serbio Novak Djokovic se coronaron en los premios Laureus como Mejor Equipo y Mejor Deportista Masculino de 2011, respectivamente.

En una ceremonia celebrada en Londres, Djokovic se impuso a estrellas como Lionel Messi, que estaba nominado por tercera vez consecutiva a los galardones y que ya se había visto superado en las dos ediciones anteriores por Rafael Nadal y Usain Bolt.

El Barcelona se impuso a conjuntos como el equipo de baloncesto estadounidense Dallas Mavericks, la selección inglesa de criquet y la escudería Red Bull de Fórmula Uno, y sucede en los Laureus a la selección española de fútbol.

Como Mejor Deportista Femenina se impuso la atleta de Kenia Vivian Cheruyot, que ganó en 2011 el oro mundial en 5.000 y 10.000 metros y que fue recibida en la gala como "una de las mejores corredoras de su generación".

El equipo de Pep Guardiola vio reconocida en Londres la gesta de ganar en un año la Liga, la Liga de Campeones y el Mundialito.

Los 47 ex deportistas que votaron en los premios, entre ellos Miguel Indurain, el estadounidense Michael Jordan y el alemán Boris Becker, destacaron como uno de los momentos cumbre del año pasado la final de la Liga de Campeones disputada en Wembley en la que el Barcelona se impuso al Manchester United por 3-1, con goles de Pedro, Messi y Villa.

El jurado tuvo en cuenta, además, que el Barcelona ha ganado cuatro veces la máxima competición europea, tres de ellas en las últimas seis temporadas.

A pesar de que Messi se quedó sin los laureles, la Academia de los galardones subrayó que el futbolista internacional argentino es "el mayor nombre con el que cuenta el Barcelona" y "probablemente el mejor jugador de su generación, con solamente 24 años".

La delegación del Barcelona que se desplazó a la capital británica para recoger el galardón estuvo liderada por el presidente del club, Sandro Rosell, si bien no asistió ningún jugador de la primera plantilla.

El otro protagonista de la noche fue Djokovic, que en 2011 se mostró intratable tanto sobre cemento como sobre hierba y se impuso en tres grandes torneos: Australia, Wimbledon y Estados Unidos.

El serbio, que arrebató además a Nadal el número uno en el ranking de la ATP en la final sobre la hierba de Londres, tampoco ha pisado el freno en 2012, un año que ha comenzado reeditando su victoria en Australia al ganar una final épica frente al español.