El Real Madrid, pese a no jugar nada bien añorando la figura de Xabi Alonso, venció a un Racing timorato y logró su duodécima victoria consecutiva, con goles de Cristiano Ronaldo e Higuaín, que mantienen al equipo líder a la espera del clásico ante el Barcelona.

El peor equipo de la Liga en casa se medía a un Real Madrid que llegaba a Santander obligado a ganar para mantenerse como líder, a una semana del esperado duelo ante el Barcelona, en un partido en el que la atención también se centraba en ver al joven Sergio Canales frente a los jugadores que el próximo año serán sus compañeros. Alicientes más que suficientes para que El Sardinero registrara el primer lleno de la temporada.

Pellegrini apostó por sacar de salida al central Metzelder, desaparecido desde el varapalo ante el Alcorcón -por las molestias musculares de Garay-, y por situar en el centro del campo a Mahamadou Diarra en detrimento de Lassana Diarra. Portugal se mantenía fiel a su 4-4-2 cubriendo con Moratón la importante baja del central Henrique.

Antes de que se cumplieran los dos primeros minutos, el Real Madrid ya dispuso de dos ocasiones. La primera, en un balón en profundidad que controló Higuaín ganando la espalda a Christian, pero el defensa cántabro reaccionó bien ante el recorte del argentino; y la segunda, en un saque de falta de Granero, que tocó en Diop para que Coltorti se luciera a una mano.

Un mal entendimiento entre Pinillos y Arana fue aprovechado por Cristiano Ronaldo para irse en carrera e internarse en área, donde recortó a Moratón, quien le hizo un claro penalti que materializó en gol el propio atacante luso. Con el marcador en contra, el Racing adelantó tímidamente sus líneas y el Real Madrid dispuso de más espacios, aunque adoleció de falta de creación en el centro del campo por la escasa aportación de Diarra, que obligaba a un mayor desgaste de Gago.

Las cosas siguieron por los mismos derroteros en el arranque de la segunda parte, lo que pudo aprovechar el Racing para empatar con una contra de Tchite, ante la que reaccionó bien Casillas, o con un remate de cabeza de Pinillos que no encontró puerta.

Para sentenciar el partido Pellegrini dio entrada a Guti, en sustitución de Granero, dando la réplica Portugal haciendo otro tanto con Bolado y Serrano, en lugar de Tchité y Munitis, respectivamente. Guti cogió la manija y aumentó la posesión del Real Madrid, pero sin concretarla en jugadas de peligro. Hasta que apareció con un gran centro en profundidad hacia Higuaín, que salió al límite del fuera de juego para batir a Coltorti con un tiro raso, ajustado a la base del poste.

La ventaja pudo aumentar dos minutos después con un disparo de Guti, desde la frontal del área, que golpeó en el larguero. Y aún más clara fue la ocasión que marró en el área pequeña Cristiano Ronaldo con la portería vacía, tras un gran jugada de Higuaín.