La compañía Cobre Las Cruces (CLC), que explota el complejo minero hidrometalúrgico ubicado entre los municipios sevillanos de Gerena, Salteras y Guillena, alcanzó un volumen de negocio de 156 millones de euros en 2010 frente a los 21 del ejercicio precedente y prevé unas ventas de 280 millones en 2011. El resultado del ejercicio fue de -11,8 millones, por "retrasos en la producción y de los costes financieros y operativos", aunque a final de 2010 ya presentaba beneficios.

La mina contó con una producción de 28.500 toneladas de cátodos de cobre de alta calidad, de las que el 95% se destinó a clientes en el mercado nacional, mientras que el 5% restante fue para otros clientes europeos. Las inversiones ejecutadas en 2010 fueron de 57,1 millones de euros, de las que la partida más significativa se destinó a la mejora de infraestructuras de tratamiento de aguas. Con este dato, la inversión total acumulada al cierre del ejercicio superaba los 800 millones.

Las principales cifras de la compañía para 2011 marcan un objetivo de producción de 50.000 toneladas de cátodos de cobre, lo que significaría que la planta alcanzaría el 69% de su capacidad máxima, y unas ventas estimadas de 280 millones de euros.

En este contexto, la mina continúa además incrementando su ritmo, que en el último trimestre alcanza el 50% de la capacidad máxima diseñada. El aumento progresivo de la producción se constata en la comparación con el ejercicio anterior, que concluyó con 5.400 toneladas en seis meses, ya que la producción se inició en junio de 2009. En el primer semestre de 2010 se obtuvieron 11.000 toneladas, que se elevaron en el segundo semestre a más de 17.000 toneladas.

"Los ajustes técnicos y el incremento de la capacidad de filtrado han resultado muy positivos para el comportamiento de la planta hidrometalúrgica", añade CLC, que matiza que, hasta el momento, se ha explotado el 6,3% de la reserva del yacimiento, "lo que garantiza al menos 13 años y medio de vida de la mina". Por lo que se refiere a la actividad minera, es decir, la extracción de la materia prima que posteriormente se trata en la planta, el año acumula 832.712 toneladas de mineral.