Según un estudio llevado a cabo por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por Fundación 'la Caixa', la ciudad de Jerez se encuentra entre las localidades españolas con un menor porcentaje de población afectada por un nivel de ruidos que podría llegar a considerarse perjudicial para la salud: el 68 % de las personas que viven en la ciudad.

Se trata de un porcentaje muy elevado aunque hay que reseñar que solo hay 26 ciudades con un porcentaje inferior al de Jerez en el estudio, que comprende 132 ciudades de España. Cabe reseñar que si las comparaciones son odiosas, en este caso también porque la configuración y tamaño de las ciudades y el diseño del tráfico son distintos en todos los casos. 

El tráfico rodado es la fuente principal de ruido ambiental. Estudios previos han relacionado el ruido ambiental con una serie de efectos perjudiciales para la salud como alteraciones del sueño, molestias, enfermedades cardiovasculares y metabólicas, efectos adversos al nacer, deterioro cognitivo, así como salud mental y bienestar pobres.

La exposición prolongada al ruido del tráfico rodado puede provocar una reacción de estrés sostenido que da lugar a la liberación de hormonas del estrés, al aumento de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial y a la vasoconstricción, lo que puede acabar dando lugar a enfermedades crónicas como las cardiovasculares o a trastornos de depresión y ansiedad.

Debido a la heterogeneidad de los datos disponibles sobre el ruido del tráfico rodado y a la falta de calidad de los mapas de ruido de muchas ciudades europeas, los autores consideran que los resultados de las distintas ciudades no son comparables entre sí. Por este motivo, no se ha realizado un ranking de ruido y los resultados se presentan por orden alfabético.

Sea como fuere, las ciudades españolas con menor porcentaje de población afectada por el ruido son las siguientes:

• Elche: 29,00
• Cartagena: 37,50
• Madrid: 43,80
• Murcia: 54,00
• Lorca: 55,80
• Vilanova y La Geltrú: 58,50
• Rubí: 58,60
• Sant Cugat del Vallés: 59,60
• Almería: 60,10
• Alicante: 62,20
• Igualada: 63,00
• Chiclana de la Frontera: 63,10
• Mérida: 64,10
• Cerdanyola del Vallés: 64,20
• Sant Boi de Llobregat: 64,90
• Albacete: 65,00
• Viladecans: 65,10
• Pontevedra: 65,20
• Lérida: 65,90
• Esplugues de Llobregat: 66,50
• Ponferrada: 66,80
• Cáceres: 67,00
• Castelldefels: 67,10
• Reus: 67,40
• Marbella: 67,90
• Sanlúcar de Barrameda: 67,90
• Jerez de la Frontera: 68,00
• Torrent: 68,20
• Manresa: 68,70
• San Vicente del Raspeig: 68,70

Por contra, las ciudades más afectadas por el ruido son estas:

• Algeciras: 97,00
• Santa Cruz de Tenerife: 96,40
• Pamplona: 96,30
• Alcorcón: 95,30
• Mislata: 95,00
• Salamanca: 94,70
• Cádiz: 94,60
• León: 94,40
• Bilbao: 94,10
• Leganés: 94,10
• San Sebastián: 93,80
• Getafe: 93,70
• Alcalá de Henares: 93,60
• Logroño: 92,80
• Fuenlabrada: 92,70
• Santander: 92,30
• Burgos: 92,10
• Melilla: 92,10
• Granada: 91,70
• Santurzi: 91,10
• Baracaldo: 90,90
• Málaga: 90,60
• La Coruña: 90,40
• Coslada: 89,90
• Parla: 89,90
• Vitoria / Gasteiz: 89,90
• Huelva: 89,00
• Sevilla: 88,70
• San Fernando: 88,40
• Arrecife: 88,30

Muertes evitables y molestias

El estudio también analiza la población que recibe un mayor grado de molestias por el ruido. En el caso de Jerez sería el 11,30 %. Cabe recordar que la OMS recomienda que el nivel de ruido medio registrado a lo largo de 24 horas no sobrepase los 53 decibelios (o lo que es lo mismo, 53 db Lden).

Las poblaciones con menor grado de molestias por el ruido son las siguientes:

• Cartagena: 5,80
• Elche: 6,20
• Madrid: 7,90
• Murcia: 8,50
• Lorca: 8,80
• Viladecans: 9,10
• Rubí: 9,50
• Vilanova y La Geltrú: 9,50
• Sant Cugat del Vallés: 9,70
• Chiclana de la Frontera: 10,10
• Sant Boi de Llobregat: 10,20
• Mérida: 10,40
• Igualada: 10,40
• Pontevedra: 10,60
• Cerdanyola del Vallés: 10,70
• Almería: 10,80
• Ponferrada: 10,90
• Cáceres: 11,10
• Lérida: 11,10
• Alicante: 11,10
• Torrent: 11,20
• Marbella: 11,20
• Sanlúcar de Barrameda: 11,20
• Esplugues de Llobregat: 11,20
• San Vicente del Raspeig: 11,30
• Jerez de la Frontera: 11,30
• Reus: 11,40
• Castelldefels: 11,40
• Badalona: 11,70
• El Puerto de Santa María: 11,70

En base a estudios previos que establecieron asociaciones entre ruido y mortalidad por cardiopatía isquémica, el equipo de investigación estimó que cumplir con las recomendaciones de la OMS permitiría evitar 3 muertes al año en Jerez.

Otras ciudades de la provincia

En el análisis también aparecen otras localidades de la provincia. Caso especial resulta ser Algeciras, que se coloca como la primera ciudad española con mayor porcentaje de población afectada (97%). Otras localidades gaditanas que aparecen en este análisis son:

• Cádiz (94.60%)
• San Fernando (88,4%)
• La Línea (86,7%)
• El Puerto (70,6)
• Sanlúcar (67,9%)
• Chiclana (63,1%)

Un estudio a nivel europeo

La situación a nivel europeo tampoco es mucho mejor. En este estudio se han analizado la situación de 749 ciudades y se ha llegado a la conclusión de que 60 millones de personas adultas (de 20 años o más) en toda Europa están expuestas a niveles de ruidos perjudiciales y que si se aplicaran las directrices de la OMS respecto a este tema, se podrían evitar 3.600 muertes cada año.