La UE instó ayer al Reino Unido a iniciar cuanto antes las negociaciones sobre el Brexit, tras las elecciones anticipadas en las que la primera ministra británica, Theresa May, renovó en el cargo pese a perder la mayoría absoluta. "Nosotros podemos abrir las negociaciones mañana a las 09:30 de la mañana. Esperamos una visita de Londres, esperamos no experimentar retrasos adicionales en la conclusión de las negociaciones", declaró el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, de visita en Praga.

En las instituciones europeas temen que el resultado retrase el divorcio después de que May se haya quedado sin mayoría absoluta y sólo con 318 escaños, ocho menos de los 326 necesarios para gobernar en solitario sin el respaldo de otras formaciones, pese a que aspiraba a un refuerzo electoral para respaldar su línea dura de negociación. Bruselas, que antes de los comicios preveía empezar las discusiones con Londres el próximo 19 de junio, apremia al Reino Unido a no perder tiempo ante el complejo escenario que se avecina y que tendrá que estar cerrado para finales de marzo de 2019.

Será entonces cuando se cumpla el plazo de dos años exactos desde que el pasado 29 de marzo May activase el Artículo 50 del Tratado de la Unión Europea, que hacía oficial la voluntad del Reino Unido de abandonar la UE, como quedó patente en el referéndum -no vinculante- de junio de 2016.

A partir de la notificación oficial, la legislación europea otorga 24 meses para negociar el divorcio entre Bruselas y el país que quiere abandonar el proyecto comunitario, si bien ambas partes pueden concederse una prórroga en caso de que el Reino Unido y los 27 países restantes de la UE lo decidan. Pero las instituciones europeas no contemplan alargar las discusiones con Londres y reiteran los dos mensajes que han repetido incansablemente desde que el 51,89% de los británicos votó por abandonar la UE: unidad de los Veintisiete y dos años para cerrar un acuerdo.

Desde primera hora de ayer, el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, y el negociador jefe de la UE para el Brexit, Michel Barnier, señalaron que hay que discutir de inmediato porque la cuenta atrás ya ha empezado.