Corea del Norte repatrió ayer al joven surcoreano estudiante de la Universidad de Nueva York al que mantenía retenido desde abril por entrar ilegalmente en el país, en un gesto que podría influir positivamente en las relaciones entre las dos Coreas.

El régimen de Kim Jong-un envió a Joo Won-moon, de 21 años, de vuelta a Corea del Sur a través de la Aldea de la Tregua de Panmunjom. El Gobierno de Pyongyang había notificado al de Seúl su decisión de liberar al estudiante sólo unas horas antes, sin exponer el motivo. Tras acoger al joven, el Ministerio de Unificación reiteró que supone un "alivio" la liberación del estudiante. En Corea del Sur creen que el gesto del país vecino podría contribuir a mejorar las relaciones bilaterales.

Ambos países se comprometieron a abrir una era de reconciliación a finales de agosto después de un fuerte episodio de tensión, pero desde entonces los lazos se han enfriado, principalmente por el rechazo de Seúl al lanzamiento de un cohete de largo alcance anunciado por Pyongyang.

Joo fue capturado por las autoridades de Corea del Norte tras presuntamente acceder el pasado 22 de abril de forma ilegal al país, un delito por el que finalmente no recibió sentencia de las autoridades norcoreanas.