La población de la Franja de Gaza trataba de regresar a la normalidad tras el alto el fuego declarado de forma separada por Israel y Hamás, para encontrarse un escenario de devastación tras 22 días de ofensiva militar israelí.

Los miles de palestinos que se vieron obligados a dejar atrás sus hogares y a ponerse a salvo en viviendas de familiares o en improvisados refugios, como escuelas de la ONU, se despertaron conmocionados y aturdidos por el grado de destrucción en las calles.

El trágico recuento de víctimas mortales en las tres semanas de constantes bombardeos aéreos israelíes e intensos combates terrestres es de 1.310, de los que 420 son menores, mientras que los heridos ascienden a 5.500, según el portavoz del servicio de emergencias del Ministerio de Sanidad, Moawiya Hasanín.

Los equipos de rescate de la Franja se afanan en localizar cadáveres sepultados bajo los escombros de edificios destruidos.

Por la mañana fueron hallados los cuerpos sin vida de una decena de personas: cuatro en el este del campo de refugiados de Yabalia, en el norte de Gaza, y seis en la localidad de Beit Lahia, y los barrios de Tufah y Zeitún, en la capital de la Franja.

A estos trabajos se suma el de las excavadoras que tratan de limpiar calles y carreteras para permitir que se reanude el tráfico.

El Ministerio de Vivienda de Hamas cifró en 4.000 el número de casas completamente destruidas y en más de 20.000 las que han sufrido algún tipo de daños, mientras que las pérdidas materiales ascienden a más de 1.200 millones de dólares.

Centenares de casas fueron arrasadas en los barrios Zeitun y Tel Hawa, en el sur de Gaza, y Shajaia, al este de la ciudad, así como en las poblaciones del norte de la Franja.

Grandes agujeros en bloques de viviendas, paredes ennegrecidas e inmobiliario calcinado son los vestigios de los impactos de los cohetes disparados desde el aire por aparatos israelíes y de los bombardeos de tanques.

La sensación que impera entre el millón y medio de habitantes de la Franja es de una tristeza que se refleja en la cara de la gente, en la que se mezcla la desesperación, la rabia y el sentimiento de pérdida.

Los vehículos articulados y carros de combate israelíes también han dejado las huellas de sus orugas en terrenos y campos agrícolas alejados de los núcleos urbanos, que eran en muchos casos una de las principales fuentes de ingresos y espacios de esparcimiento de las familias.

Los dos lugares más admirados en el corazón de la ciudad de Gaza, de arquitectura moderna, como la plaza donde se ubica el Parlamento palestino y un cruce próximo al edificio Al-Saraya, que alberga los principales cuarteles de seguridad, han sufrido severos daños. Ambos se encuentran en el barrio Rimal, así como la sede parlamentaria, próxima a la zona donde se emplaza el Monumento al Soldado Desconocido, que se ha convertido en un amasijo de cables de electricidad y bloques de cemento. Las fuerzas policiales de Hamas retomaron el control en la Franja, donde las tropas israelíes continúan el repliegue. En el norte de Gaza se registraron enfrentamientos esporádicos entre tropas israelíes y milicianos de las Brigadas de Hezbolá en Palestina y del Frente Popular para la Liberación de Palestina (PFLP), que no se adhirieron a una tregua que no ha frenado la beligerancia verbal de las milicias.

Hamas intenta hacer pasar el alto el fuego como una victoria, y el portavoz de su brazo armado declaró que su capacidad armamentística no se ha visto afectada por la ofensiva israelí.

"Desarrollaremos nuestro arsenal de cohetes y capacidad de atacar. Nuestra decisión de suspender los ataques ha sido independiente", aseveró, en alusión al alto el fuego también unilateral que había declarado Israel.