Conocer cuáles son las barreras psicosociales que están influyendo en el diagnóstico tardío de la infección es el principal objetivo de una investigación que va a poner en marcha la Sociedad Española Interdisciplinar del Sida (Seisida), y que cuenta con el patrocinio de Gilead. El diagnóstico tardío está emergiendo como un problema central en muchos países del mundo. En Estados unidos se estima que un 25% de las personas con VIH desconocen que tienen la infección; en la Unión Europea, aunque hay muchos países que no disponen de datos, se calcula que aproximadamente el 30% de personas con VIH no están diagnosticadas, mientras que en España, las estimaciones del Plan Nacional de Sida sugieren cifras similares.

Los datos del Plan Nacional del Sida indican que existe una mayor prevalencia de diagnóstico tardío en personas heterosexuales, especialmente en hombres, en personas inmigrantes, en personas mayores de 40 años y con personas con bajo nivel de formación y en riesgo de exclusión social. Además, el diagnóstico tardío tiene importantes implicaciones, tanto en la salud individual como en salud pública. Las personas que no conocen su diagnóstico no pueden beneficiarse del tratamiento, por lo cual aumenta su riesgo de morbilidad y mortalidad. Por otro lado, pueden ser el origen de la infección de otras personas. Así, las estimaciones del Ministerio de Sanidad apuntan a que un 54% de las nuevas infecciones que se producen se debe a las personas que no sabían que estaban infectadas.