Al menos cuarenta presos se fugaron ayer de la penitenciaría pública de Santo Antônio en el estado de Paraná (suroeste de Brasil), lo que desencadenó el motín de otros reos, que se encaramaron a los tejados de la cárcel y mantenían como rehenes a algunos compañeros, según fuentes oficiales.

De acuerdo con informaciones de la Policía de la zona divulgadas por medios locales, la huida se produjo hacia las 09.00 hora local de hoy (12.00 GMT), momento en el que otros presidiarios prendieron fuego a colchones y a una dependencia administrativa de la cárcel. Las autoridades aseguraron que el fuego ya ha sido controlado por los bomberos, que no hay heridos y que al menos cinco presos permanecen como rehenes de sus compañeros, quienes exigen la presencia de un juez para mediar en la rendición y evitar venganzas.

También afirmaron que, de los cuarenta fugitivos, siete ya han sido capturados.

La Secretaría de Seguridad Pública de Paraná, que se encarga de la administración penitenciaria, detalló que hasta la mañana de ayer había aproximadamente 140 presos en la unidad carcelaria, aunque fue proyectada para albergar a 54.

El sistema penitenciario brasileño es considerado por algunas organizaciones internacionales uno de los "peores" y "más inhumanos" del mundo, debido a los altos índices de hacinamiento y las pésimas condiciones de los internos. Además, las cárceles brasileñas presentan importantes problemas de seguridad. ya que muchas de ellas están controladas por facciones criminales, que incluso organizan actividades delictivas desde los penales.

La población carcelaria en Brasil alcanzaba las 726.712 personas el pasado diciembre.