Desde abril 22 valientes socorristas muy jóvenes reciben clases teóricas y prácticas de salvamento. Son los primeros integrantes del Club Deportivo de Salvamento San Fernando que ha fundado Fernando Cardoso, monitor de natación y profesor habilitado por la Federación Española. "Es el primero en Cádiz, de los primeros en Andalucía, un deporte nuevo en estas tierras de larga trayectoria en Australia que se creó para que los socorristas acuáticos estuvieran en forma todo el año. Allí son héroes y están muy bien remunerados", explica.

Cardoso ha lanzado esta iniciativa, "un deporte humanitario que salva vidas" y hasta octubre no cobrarán cuota a los socios, por lo que se mantiene con los donativos de los socorristas y algunos patrocinios. Ya han recibido clases teóricas y prácticas (en piscina) de salvamento y socorrismo, de natación adaptada al salvamento y el socorrismo y de primeros auxilios. También han cerrado con varios profesionales el desarrollo de charlas sobre nutrición, psicología y fisioterapia.

Durante semanas las actividades se han concentrado los fines de semana, por la falta de disponibilidad de horarios en la piscina de La Magdalena, pero desde el pasado 27 de junio se han trasladado a las mañanas, de lunes a viernes. Se extenderán también a la playa y al gimnasio, siempre, deja claro el fundador de este club, previo control médico –una prueba de esfuerzo en clínica especializada– dado el gran esfuerzo físico que este deporte requiere. Para las clases teóricas cuentan con un aula concertada en el centro de formación Protón Mar.

"Están muy contentos y nos han donado dinero para poder costear la actividad", destaca Fernando Cardoso sobre los socorristas, la denominación que reciben estos deportistas, de 12 a 32 años que hasta ahora se han sumado a la entidad. Este deporte pueden practicarlo niños desde los 5 años en piscina, y desde los 11 años en playa. El requisito, apunta, es que tengan buen nado, sin necesidad de elementos de flotación –como los manguitos–.

Clases teóricas del Club Deportivo de Salvamento San Fernando.

El Socorrismo y Salvamento de Competición es un deporte que enseña las técnicas de salvamento en seco para llevarlas a la práctica en agua a la mayor velocidad posible y de primeros auxilios. "Se trata de un deporte muy explosivo", señala Cardoso, muy espectacular en el desarrollado de sus pruebas. "Un Campeonato de España mueve mucha gente, y necesita muchos voluntarios. Queremos traerlo aquí el año que viene", desvela. En playa se realizan pruebas, individuales o en conjunto, de natación en aguas abiertas, carrera en arena (con esprint), remada de surf o ski.

Uno de los planes del club es crear una sección militar cuyos integrantes participen en la competición general, pero también en aquellas del ámbito de las fuerzas armadas que se organicen.

A nivel nacional estas entidades son habituales, con algunos clubes en el norte con más de 140 años de historia. "Ahora están intentando reestructurar la Federación Andaluza", explica el fundador y director deportivo de Club de Salvamento Deportivo San Fernando. En Andalucía, sin embargo, solo existen cinco club: el nuevo de La Isla, uno en Sevilla, dos en Málaga y uno en Córdoba, SalvaSur de amplia trayectoria. A mediados de mayo se organizó en esta última ciudad andaluza una competición y a pesar de la escasa trayectoria del club isleño –el primer entrenamiento fue el 7 de mayo acudieron dos niños y Cardoso.

Flor Blanco, en la piscina de La Magdalena.

Los actuales socios han entrenado en estas semanas con la dos veces campeona de España de Salvamento y Socorrismo Flor Blanco Rejano. "Nos ha visitado varios veces, para hacer un seguimiento, porque ella es de Extremadura, pero a partir de octubre se viene a vivir a San Fernando para ejercer de profesora habilitada", detalla Cardoso, que inicia esta aventura junto a una Escuela de Salvamento, con la que quiere conseguir socorristas con una buena formación. Para ello prepara cursos homologados de técnico en salvamento acuático (socorrista acuático) –la intención es que comience tras la Feria del Carmen, el 18 de julio–, reciclaje de socorrista acuático, socorrista en instalaciones acuáticas, socorrista en espacios acuáticos naturales o especialista en playa, entre otros. También trabaja para poner en marcha un campamento de verano.