El mayor banco de Estados Unidos, Citigroup, perdió 18.715 millones de dólares en 2008 (unos 14.000 millones de euros), frente a los beneficios de 3.617 millones de dólares logrados el año anterior, debido a las depreciaciones de activos y a las pérdidas ocasionadas por la crisis financiera.

En un comunicado, el grupo financiero informó de que sus ingresos se desplomaron el 32,7% en el conjunto del ejercicio, cuando además tuvo que duplicar las provisiones para atender los impagos y pérdidas de los créditos concedidos.

Sólo en el cuarto trimestre del año, perdió 8.294 millones de dólares, un 15,6% menos que en el mismo período de 2007, cuando sintió el impacto de los primeros efectos de la crisis financiera.

Las pérdidas registradas en los últimos tres meses de 2008 son claramente superiores a las obtenidas en el resto de los trimestres del año, debido a la caída interanual de un 13% de sus ingresos y a las multimillonarias depreciaciones que ha tenido que hacer en valores y en el área de banca, a las pérdidas en los créditos y los costes de reestructuración.

El grupo financiero, que destacó que pese a las pérdidas ha logrado mejorar sus ratios de solvencia gracias a la ampliación de capital que realizó, también anunció hoy que se escindirá en dos sociedades, denominadas Citicorp y Citi Holdings, con el objetivo de mejorar su gestión.

Por otro lado, el banco estadounidense Bank of America registró un beneficio de 4.010 millones dólares en 2008 (3.019,5 millones de euros), lo que supone una caída del 73,23 por ciento con respecto a 2007, cuando obtuvo unas ganancias de 14.980 millones de dólares (11.2818 millones de euros).

Según informó la entidad, los ingresos del banco aumentaron el 8 por ciento al pasar de los 68.580 millones de dólares de 2007 a 73.980 millones el año pasado, mientras que las pérdidas netas en sus créditos se elevaron a 22.900 millones.

Bank of America registró en el cuarto trimestre del año unas pérdidas de 1.790 millones de dólares frente al beneficio de 2.680 millones de un año antes, caída que el banco achacó al incremento de los coste del crédito y al aumento de las reservas, ante el deterioro de la recesión de la economía estadounidense.

La actual situación económica y financiera ha hecho que la entidad haya tenido que incrementar sus provisiones hasta los 26.830 millones de dólares en 2008, frente a los 18.440 millones de 2007.

La congelación de los mercados internacionales tuvo un impacto negativo para la entidad de 4.610 millones en el cuarto trimestre, de los cuales 1.720 millones fueron pérdidas por derivados de crédito, en tanto que las depreciaciones por titulizaciones alcanzaron de 853 millones de dólares.

Los resultados de la entidad se conocieron después de que esta madrugada el Gobierno de EEEUU anunciase que respaldará a la entidad con hasta 138.000 millones de dólares (104.190 millones de euros), de los que 20.000 millones corresponden a inversión directa y el resto a las pérdidas derivadas por la compra de Merrill Lynch.