El australiano Casey Stoner (Ducati) le ganó el primer gran premio de MotoGP de 2009, el de Qatar, al italiano Valentino Rossi (Yamaha), en el inicio de una temporada que promete ser un duelo entre los dos últimos campeones del mundo. La carrera de Losail pasará a los anales del Mundial como una de las más raras de la historia, ya que una tormenta en un país donde casi nunca llueve obligó a retrasar 24 horas la carrera.

El español Jorge Lorenzo (Yamaha) fue tercero en una prueba en la que tuvo que pelear con el italiano Andrea Dovizioso (Honda) en el debut de éste con la moto oficial de esa marca japonesa. Otro español Toni Elías (Honda) fue noveno; su compatriota Dani Pedrosa, aún convaleciente de una caída en este mismo circuito en los entrenamientos invernales, undécimo; y el quinto español, Sete Gibernau (Ducati), que no corría en el Mundial de MotoGP desde 2006, 13º.

Stoner dominó éste gran premio de principio a fin. Fue primero en los entrenamientos, en los que ganó la primera posición en la parrilla de salida, controló las dos sesiones de calentamiento y la carrera, que por segundo año se celebró por la noche. El australiano salió el primero por delante de Capirossi (Suzuki), Rossi, Lorenzo, su compatriota Vermeulen (Suzuki), Dovizioso y el francés De Puniet (Honda). En las primeras curvas, Pedrosa pasaba en la décima posición y Elías en la 15ª una posición por detrás de Sete. El que fuera campeón del mundo en 2007 no esperó a poner tierra de por medio y en dos vueltas ya había metido dos segundos al italiano de Suzuki, que pronto se vería superado por su compatriota de Yamaha.

Dovizioso daba cuenta de Lorenzo y de Loris, y Pedrosa empezaba a recuperar posiciones. En la cuarta vuelta, Stoner tenía ya cerca de tres segundos sobre Rossi, que un giro antes había superado a Capirossi. A partir de la quinta vuelta Rossi comenzó a rebajar la diferencias y en la séptima ya estaba a menos de dos segundos, parecía que le daría caza, pero el australiano volvió a forzar pronto para, en los giros posteriores, sentenciar la carrera.

Entonces, a 15 para el final, Lorenzo rebasaba a Dovizioso y Pedrosa podía con Edwards para ser sexto. Sin embargo, el español de Honda se veía perjudicado por el sanmarinense De Angelis (Honda), quien, cuando trataba de adelantar al piloto de Barcelona, le tocaba en su rodilla izquierda, la dañada en el accidente de Losail, y cortaba su progresión. Dani estuvo a punto de caer, pero se mantuvo, con valentía, sobre su Honda oficial.

A once giros para el final, Stoner volvía a tener más de dos segundos de diferencia sobre Rossi. Pedrosa perdía posiciones tras su incidente con De Angelis y veía cómo le pasaba el finés Mika Kallio (Ducati), en su primer prueba en MotoGP. Tras diez vueltas, el australiano le metía de nuevo más de tres segundos al ocho veces campeón del mundo transalpino y, nada más y nada menos, que 15 al español de Yamaha, quien no subía al podio desde el Gran Premio de Indianápolis de septiembre de 2008.

--RESULTADOS DE LA CARRERA.

1. Casey Stoner (AUS/Ducati) 42:53.984.

2. Valentino Rossi (ITA/Yamaha) a 7.771.

3. JORGE LORENZO (ESP/Yamaha) 16:224.

4. Colin Edwards (USA/Yamaha) 24:410.

5. Andrea Dovizioso (ITA/Honda) 27.263.

6. Alex de Angelis (SMR/Honda) 29.883.

7. Chris Vermeulen (AUS/Suzuki) 33.627.

8. Mika Kallio (FIN/Ducati) 34.755.

9. TONI ELIAS (ESP/Honda) 39.481.

10. Randy de Puniet (FRA/Honda) 42.284.

11. DANI PEDROSA (ESP/Honda) 48.526.

12. Nicky Hayden (USA/Ducati) 48.883.

13. SETE GIBERNAU (ESP/Ducati) 52.215.

14. Marco Melandri (ITA/Kawasaki) 56.379.

15. Yuki Takahashi (JAP/Honda) 1:00.286.

16. James Toseland (GBR/Yamaha) 1:15.022.

17. Niccolo Canepa (ITA/Ducati) 1:16.028.