El Campeonato del Mundo de Superbikes de 2018 echa a andar con las dos jornadas de test programadas hoy y mañana en el Circuito de Jerez. La cita constituirá el esperado reencuentro en la pista de una buena parte de los pilotos y equipos que conformarán la parrilla del WorldSBK en esta nueva edición, y también la primera ocasión de ver rodar a algunos de los pilotos que debutarán este año en el campeonato.

En un año de importantes cambios en las reglas de juego, las dos jornadas de entrenamientos oficiales deben permitir avanzar en la configuración y mecánica de las motos -un trabajo que ya comenzó en los test de postemporada- y en la adaptación de los pilotos a unas monturas que a partir de ahora incorporan una limitación variable del régimen del motor, entre otras modificaciones anunciadas por la Comisión Superbike a finales de la campaña pasada.

En Jerez estarán presentes el Kawasaki Racing Team de Jonathan Rea y Tom Sykes; el Aruba.it Racing–Ducati, con el dúo integrado por Chaz Davies y Marco Melandri; mientras que Michael Ruben Rinaldi volverá a subirse a la Ducati Panigale R de la categoría de Superbike, como ya hiciera en el test celebrado el pasado noviembre, esta vez en calidad de piloto titular tras el anuncio de su participación junto al Aruba.it Racing - Junior Team.

También ruedan desde hoy el Pata Yamaha Official WorldSBK Team, con Alex Lowes y Michael van der Mark; o el Milwaukee Aprilia, con Lorenzo Savadori y Eugene Laverty, equipos sin cambios en la alineación que presentaron en 2017. Junto a estos, estarán Loris Baz, nuevo representante del Gulf Althea BMW Racing Team; Jordi Torres, ahora con MV Agusta Reparto Corse; Leon Camier y Jake Gagne, un tándem inédito para el Red Bull Honda World Superbike Team; y Toprak Razglatioglu, debutante con el Kawasaki Puccetti Racing. Leandro Mercado, representante único de la escudería Orelac Racing que da el salto a la categoría reina, y Ondrej Jezek (Guandalini Racing) completan la lista de pilotos.

Como es habitual en esta primera cita del año, los equipos de la categoría reina compartirán la pista con algunas formaciones de WorldSSP entre las que se encuentran el Kawasaki Pucetti Racing, con la nueva pareja formada por Kenan Sofuoglu e Hikari Okubo; y los pilotos Ayrton Badovini y Raffaele De Rosa en representación del MV Agusta Reparto Corse.

El Autódromo Internacional do Algarve en Portugal albergará la siguiente cita los días 27 y 28 de enero, con pocas variaciones en la lista de participantes -allí rodará Xavi Forés con la Ducati Panigale del Barni Racing así como Patrick Jacobsen, debutante en la categoría con el TripleM Honda World Superbike Team- y posteriormente quedará el test oficial de Phillip Island, los días 19 y 20 de febrero, para que las escuderías completen sus preparativos antes de que el curso arranque en el Phillip Island del 23 al 25 de febrero.