Celebración del 140 aniversario de la iglesia protestante en Jerez con diversos actos

Hoy sábado día 15 de noviembre tendrá lugar la celebración de del 140 aniversario de la inauguración de la Iglesia Protestante en la calle Argüelles (1874-2014). Su fundador Joseph Viliesid, nació en la ciudad griega de Salónica el 23 de diciembre de 1845 y su familia era de origen judío sefardí. Josefh Viliesid fue enviado a los nueve años a Inglaterra donde se educó en Eltham Collage un colegio especial para niños de padres misioneros, con la intención de volver a su lugar de origen y continuar la labor de su padre. Pero más tarde Viliesid cambió de idea y en vez de trasladarse a Salónica, viajó a Madrid en febrero de 1869 con el fin de perfeccionar los conocimientos de la lengua española. Fue ordenado pastor en Edimburgo y poco después contrajo matrimonio con Raquel Ben-Oliel Tutti. Ella era hija de Samuel Ben-Oliel, médico personal del sultán de Marruecos y, por tanto, descendiente de judíos españoles refugiados en el Norte de África. Un año después, 1870, el matrimonio se instalaría en Cádiz. Pero el objetivo de Joseph Viliesid era Jerez, donde vivía una importante comunidad extranjera, la mayoría británica. Fue en 1871 cunado se traslada a Jerez y comienza su labor pastoral. Estuvo en varios lugares de Jerez, la capilla de las Angustias, en la calle Ponce, hasta que gracias a diversas aportaciones y en nombre de la Iglesia Presbiteriana Unida de Escocia, Viliesid promueve a principios de 1872 la construcción de un templo y dos aulas de enseñanza en la zona del extrarradio conocida como Vallesequillo. El proyecto fue encargado al arquitecto de Cádiz, Manuel García del Álamo. La obra se inició el 21 de marzo de 1872 y se concluyó el 6 de junio de 1874, inaugurándose el mismo año.

Hoy por hoy, se sigue trabajando en la obra de Dios en el mismo templo. Dos Iglesias protestantes, una la Iglesia Evangélica de España (I.E.E) con José Luis Troncoso como pastor y la Iglesia Evangélica 'En manos del Alfarero' con Antonio Rodríguez Bueno siguen los pasos de Viliesid "siendo un honor el ocupar este templo que inauguró hace ciento cuarenta años", aseguran. Ambas iglesias agradecen el reconocimiento a estos años de labor por parte de la alcaldesa de esta ciudad, María José García Pelayo

Por estos motivo, está previsto que hoy sábado, día 15 de noviembre, a las 18,30, tenga lugar en el mismo templo sito en calle Argüelles un acto en donde se descubrirá una placa conmemorativa de su primer pastor, Josefh Viliesid Seby y tendrá lugar en el mismo acto una conferencia a cargo del historiador Rafael González Balderas sobre 'Historia de la iglesia de 'El Salvador'.