El ministro principal escocés, Alex Salmond, destacó que el referéndum de independencia en Escocia ha sido consensuado con el Gobierno británico y que esa es una diferencia "clave" con Cataluña. En una extensa rueda de prensa en Edimburgo con medios extranjeros, el político nacionalista escocés fue preguntado por la intención del gobierno catalán de convocar en noviembre una consulta soberanista que rechaza el Ejecutivo de Madrid.

Salmond señaló que no es quién para "aconsejar a otra gente o a otros países cómo gestionar sus asuntos", pero opinó que "el proceso que estamos desarrollando en Escocia es la mejor forma de llevar a cabo un referéndum de independencia". "El punto clave de este proceso es que ha sido acordado entre el Gobierno del Reino Unido y el de Escocia. Ambos gobiernos están actuando en interés de Escocia y del resto del Reino Unido, esta es una distinción crucial", apuntó. Salmond manifestó que el propio Gobierno español ha destacado en varias ocasiones que "en Escocia hay un referéndum consensuado, un proceso constitucional acordado entre el Gobierno de Londres y el de Escocia", e insistió en que "esa es la distinción clave y la diferencia clave".

El ministro principal escocés fue también preguntado sobre las movilizaciones en Cataluña con motivo de la Diada y sobre un posible veto de España a Escocia para entrar en la Unión Europea, que no quiso entrar a valorar. En respuesta, solo indicó: "Ya ha habido millones de personas en las calles de Cataluña en tiempos recientes y creo que es probablemente una respuesta a lo que ocurre en Cataluña y lo que ocurre en España, no considero que sea una respuesta a lo que sucede en Escocia".

En la misma rueda de prensa Salmond subrayó que los ojos de todo el mundo están ahora puestos en Escocia, a solo una semana de que celebre el referéndum sobre la independencia del Reino Unido, el próximo día 18. La celebración de este histórico referendo es posible gracias al acuerdo alcanzado en Edimburgo el 15 de octubre de 2012 por el primer ministro británico, el conservador David Cameron, y el propio ministro principal escocés.

Salmond acusa a Londres de intimidación

Por otra parte, Salmond acusó al Gobierno británico de "intimidación" por supuestamente filtrar que el principal banco escocés se trasladará a Londres si triunfa el sí a la independencia en el referéndum. El líder del Partido Nacionalista Escocés (SNP) señaló al departamento del Tesoro británico como responsable de la filtración de una noticia que fue divulgada por la cadena pública BBC y pidió una investigación al respecto. "Hay un contraste entre el mensaje positivo de la campaña por el sí y la intimidación de los partidos de Westminster. El miércoles tuvimos un ejemplo espectacular de esto", declaró Salmond en referencia a la noticia sobre el traslado a Londres de la sede del Royal Bank of Scotland (RBS) a Londres, asentado en Escocia desde 1727.

El primer ministro escocés declaró haber tenido acceso a una carta enviada por la directiva del RBS a su personal en la que se aseguraba que el traslado de la sede no tendría consecuencias para los puestos de trabajo de la entidad. El primer ministro británico, David Cameron, "ha disparado esta pistola contra la gente de Escocia para ver cómo le explota en la cara como resultado de la investigación sobre la filtración de información", declaró Salmond, que lo calificó como un hecho de "extrema gravedad".

La rueda de prensa de Salmond tuvo lugar un día después de que los líderes de los tres principales partidos del Reino Unido -conservadores, laboristas y liberaldemócratas- decidieran no acudir a la habitual sesión de preguntas al primer ministro en la Cámara de los Comunes para viajar a Escocia a hacer campaña por el no a la independencia. La visita al norte de la frontera de los tres líderes, el conservador Cameron, el laborista Ed Miliband y el liberal Nick Clegg, se produjo tras la publicación de una serie de sondeos durante los últimos días que reducían drásticamente la distancia entre ambas opciones de voto, llegando uno de ellos a situar por delante al sí.

No obstante, el diario escocés Daily Record publicó este jueves una nueva encuesta que volvió a colocar a los unionistas por delante con un margen de seis puntos. "Las promesas de última hora de la campaña unionista no engañarán a nadie en Escocia", declaró Salmond sobre la propuesta de cesión de mayores competencias a Escocia acordada por los tres principales partidos del Parlamento de Westminster. "En (el referéndum de) 1979 se le dijo a Escocia que votara que no y se le cederían más poderes y, en lugar de eso, tuvimos a Margaret Thatcher, la desindustrialización y el (impuesto) poll tax, el sistema fiscal más injusto de todos los tiempos", añadió el líder nacionalista.

En una extensa rueda de prensa, el ministro principal alabó a la campaña a favor del sí definiéndola como una "celebración de la democracia en las comunidades escocesas" frente al "declive terminal" de la campaña unionista, y aseguró que los ojos de todo el mundo están ahora puestos en Escocia. "Por primera vez en la historia de Escocia, nosotros, el pueblo, tenemos nuestro destino en nuestras manos", declaró Salmond, que auguró una participación del 80 por ciento en la cita del próximo jueves, para la que se ha registrado un récord de casi 4,3 millones de escoceses.

Salmond se mostró muy crítico con Cameron, que en su intervención del miércoles en Edimburgo declaró que le "rompería el corazón" la independencia de Escocia y la ruptura de la "familia de naciones" que constituye el Reino Unido. "David Cameron no quiere ser descrito como el primer ministro que perdió Escocia, como Jorge III es descrito como el rey que perdió América", declaró Salmond, para agregar que "Escocia no es una propiedad que se pueda perder o ganar, sino una nación que vota por su autodeterminación".