Upace apuesta por la integración

Hablar de Upace en Jerez es hablar de integración. La Unión de Parálisis Cerebral representa toda una institución en la sociedad jerezana. Lo que comenzó siendo un trabajo de un grupo de padres, cuando todavía no se reconocía la parálisis como una discapacidad, ahora se ha convertido en un centro importante de apoyo no sólo al discapacitado sino también a los familiares.

Los inicios no fueron fáciles. Upace comenzó con trece familias y siete profesionales, en unas instalaciones cedidas por la Comunidad de la Parroquia del Perpetuo Socorro. Ahora, después de más de treinta años, se ha convertido en toda una institución, atendiendo a más de 400 personas, con 186 profesionales, de los cuáles 70 son discapacitados. Con este crecimiento la asociación pretende conseguir una mayor integración, atendiendo e implicando a los familiares tanto a nivel laboral como a nivel personal y preparar a los discapacitados para desenvolverse en cualquier tipo de situación.

Para lograr este propósito, Upace lleva a cabo una serie de actividades destinadas a cualquier persona que demande sus servicios. El centro desarrolla actividades a distintos niveles. A nivel interno, cuenta con una residencia-hogar, que ofrece un servicio residencial permanente para adolescentes y adultos que por determinadas circunstancias no pueden ser atendidos en su ámbito familiar. Aquí viven personas que están gravemente afectados y en la mayoría de los casos llevan en el centro casi toda una vida. Vicente, discapacitado residente en el centro, nos cuenta que llegó hace más de veinte años y que para él esta es su en casa y su familia.

Otro de los programas que lleva a cabo la asociación es el 'Respiro familiar', destinado a colaborar con la familia cuidadora de la persona dependiente, a la que se presta apoyo mediante un servicio residencial durante unas horas al día. Esto ayuda a las familias a poder sobrellevar la situación cotidiana y a los enfermos a realizar actividades educativas. A nivel externo, el centro lleva a cabo una importante labor destinada a aquellas personas con trastornos leves que se localizan en su mayoría sobre el área motora, psicológica, del lenguaje y relacionado con la integración social. Para ello realiza servicios de rehabilitación donde los niños ejercitan sus músculos a través del agua y el mundo de la hípica. Pero quizás la labor más destacable que está desarrollando Upace es sin duda la relacionada con la promoción laboral de personas con discapacidad. Dentro de este programa, se diferencian a las personas con una discapacidad menor que llevan a cabo actividades que habitualmente pueden desempeñar personas sin dificultades y que pueden pasar a formar parte de cualquier tipo empresa. Y personas con un grado de discapacidad importante. En la mayoría de los casos son personas que tienen una movilidad reducida y cuyo instrumento de trabajo son principalmente las manos. Estas personas desarrollan trabajos de etiquetados de botellas de importantes bodegas jerezanas, así como sellados de pilas y el descorcho de tapones. Con esta iniciativa que ha tenido a bien llevar a cabo la asociación estas personas van adquiriendo una serie de hábitos cotidianos. Además, esto supone un paso más en la integración laboral de personas con discapacidad.

En la actualidad Upace tiene entre sus proyectos de futuro la ampliación del centro de día. Con esta ampliación se pretende separar los servicios externos de las actividades residenciales para conseguir una mayor independencia.Para financiar este y muchos otros proyectos la asociación necesita aumentar el número de socios. Por ello está llevando a cabo una importante campaña de captación de socios. La asociación va a ver cumplido una de sus principales metas, para seguir trabajando por la integración de personas con discapacidad y conseguir un mundo sin barreras.