"Sin el contrato de Nueva Rumasa, Virgen de la Caridad hubiera cerrado"

Julio Barba lleva muchos años en el sector bodeguero. No se trata de un ejecutivo conocido por el gran público en Jerez entre otras razones porque buena parte de su carrera la ha desempeñado en Sanlúcar, donde ha sido gerente de Hidalgo-La Gitana y Caydsa, puesto que compatibiliza con el de la cooperativa Virgen de la Caridad. Barba ha sido una pieza clave precisamente en la operación de compra de Caydsa por parte de Nueva Rumasa la pasada primavera y es una voz autorizada para hablar de la coyuntura por la que atraviesa el sector.

-¿Qué aporta Nueva Rumasa a Caydsa y, al revés, una pequeña bodega como es Caydsa al grupo?

-Bueno, se puede decir que la compraventa de Caydsa ha sido la culminación de un proceso que dio comienzo hace cinco campañas, cuando se iniciaron relaciones comerciales estables entre la cooperativa Virgen de la Caridad y Nueva Rumasa. Durante este tiempo la cooperativa ha ingresado más de 12 millones de euros...

-... En un mal momento para las cooperativas...

-En una situación de supervivencia. El contrato de suministro de mosto a Nueva Rumasa significó en su momento la vida para la cooperativa, sin él, la cooperativa habría cerrado. Tenga en cuenta que sólo en la primera campaña se llevaron 18.000 botas. Pero, volviendo a su pregunta, le diré que Nueva Rumasa tiene cerca de 100.000 botas de vino. Con esas cifras, no creo que en un esquema meramente empresarial le interesase una operación como la de Caydsa si no fuera por la existencia de una fuerte componente social. Es una manera de entender el negocio que tiene la familia Ruiz-Mateos. Hay que tener en cuenta que la compra de Caydsa no se ha quedado ahí, ya que el contrato para el suministro de mosto que se ha firmado para los próximos veinticinco años a razón de 10.000 botas anuales da estabilidad a la cooperativa, a los propietarios de la mil hectáreas de viñedo que aproximadamente agrupa... Insisto, desde un punto de vista estrictamente económico y financiero estos números son difíciles de entender. Hay un componente social que prima en estas decisiones.

-El grupo se parece en eso a una cooperativa...

-Exacto, la filosofía es muy similar. Nueva Rumasa no despide a nadie. Se invierte y se trabaja de manera espartana con un componente humano enorme.

-¿Qué planes tiene Nueva Rumasa para Caydsa?

-Hemos encajado bien en el grupo. Se van a potenciar las marcas 'Bajo de Guía' y 'La Sanluqueña'... porque se va a potenciar todo lo relacionado con la manzanilla. Ahora Caydsa tiene el apoyo de una organización de venta enorme, con distribuidoras propias... Esto va a dar un vuelco y va a ser bueno no solo para la cooperativa, también para Sanlúcar.

-Sin embargo, una parte importante de los socios [aproximadamente un tercio de los asistentes a la asamblea] se opuso a la venta de Caydsa a Nueva Rumasa...

-Bueno, es como todo en la vida, pero cuando hemos tenido oportunidad de hablar de la operación, nos hemos sentado, no he encontrado a nadie que haya salido diciendo que no está de acuerdo.

-Hable del negocio...

-El negocio va muy mal. Esto tiene que cambiar, no se puede seguir con los mismos parámetros. La Administración [la Junta] se está equivocando apelando al consenso cuando hay partes tan abiertamente diferentes peleando por su negocio. No es serio decir apoyaré lo que me traigan.. con consenso, hasta entonces olvídense. Creo que hay una dejación de funciones. Lo que tiene que hacer la Junta es potenciar la denominación de origen y eso pasa, en primer lugar, por garantizar que el cien por cien del contenido de una botella de jerez se produzca aquí, en la zona. No vale que si Europa permite esto o aquello, la tutela de la denominación de origen es de la Junta. Eso es lo que tiene que hacer. Se está utilizando dinero de Europa para arrancar viñas, para destruir riqueza en el Marco de Jerez. Esta desapareciendo el viñedo -por cierto, algo que va contra los protocolos de Kyoto- la industria bodeguera y la industria auxiliar, cuando lo que hay que hacer es crear valor añadido desde el principio, desde la mismas viñas, hay que hacer aquí los alcoholes vínicos y mostos concentrados...

-¿Incluso con el brandy?

-Pues sí... Si hubiera materia prima, sí. Lo que no tiene sentido es que las bodegas de Jerez colaboren a crear riqueza en La Mancha, que se las arregla muy bien.