Tres jerezanos participarán este mes en la Ruta Quetzal 2008 en Panamá

Tres jerezanos han sido seleccionados para realizar Ruta Quetzal BBVA 2008 que este año recorrerá los parajes de Panamá, bajo la organización del popular Miguel de la Quadra-Salcedo. En concreto, Carmen Escalona (15 años), Paloma Alemán (16 años) y Ángel Lara (16 años) viajarán a este país "marcado por una de las obras de ingeniería más importante y funcionales que el hombre ha desarrollado a lo largo de la historia: el Canal de Panamá", tal como se recoge en la página web oficial (www.rutaquetzalbbva.com). Los jóvenes, seleccionados entre miles de aspirantes, aseguran que el proceso de selección ha sido duro y "nos hemos llevado meses preparando los trabajos". Aún así, los tres reconocen tener ganas de realizar esta aventura que anteriormente había realizado familiares suyos. Ante las dificultades que les esperan Paloma destaca que son precisamente estas circunstancias las que le han animado a participar: "Eso es lo que se busca, una experiencia nueva, estando sola sin gente conocida y en lugar muy lejos de casa. Hay gente que me dice que tengo mucha suerte, suerte sólo no, porque me lo he currado mucho". De hecho, ni siquiera les preocupa cómo se desenvolverán una vez que aterricen en Panamá porque "aunque no estén mis padres, me las podré apañar para tener mi ropa lista y hacer lo que sea necesario. Además, he sido scout y creo que no tendré problemas para relacionarme con otros jóvenes".

Carmen también se muestra emocionada ante el viaje y asegura que le servirá para salir fortalecida en muchos aspectos. Aún así, comenta que sus amigos tienen opiniones muy diferentes sobre la expedición: "Muchos dicen que será divertido y que estará muy bien, aunque otros no se creen que me haya puesto montones de vacunas para prepararme y dicen que nunca lo harían". Ella, en cambio, tras meses elaborando el trabajo que le ha servido para ser seleccionada, tan sólo piensa en lo que podrá conocer ya "tengo curiosidad por visitar a los indígenas porque los he estudiado. Lo que no me gusta mucho es que nos han dicho que comeremos carne de cocodrilo", comenta entre risas.

En concreto, según consta en el programa, todos los expedicionarios iniciarán desde el próximo jueves un recorrido por los tres grandes caminos que se abrieron desde el reinado de Carlos I para conectar los dos océanos: el camino Real, el camino de Chagres y el camino de Cruces. La exuberante naturaleza de Panamá será uno de los principales objetivos de análisis de la XXIII edición de Ruta Quetzal BBVA. "La rica variedad de flora y fauna de esta región del planeta ha conseguido que el gobierno panameño y las instituciones internacionales reserven el 25% de su territorio como área protegida, dividida en 14 parque nacionales", destacan desde la organización.

Tras su paso por Panamá, los expedicionarios llegarán a España para continuar su periplo por Castilla-La Mancha, Castilla y recorriendo varios tramos de los ríos Tajo, Duero y Ebro, para acabar su viaje en Zaragoza donde, precisamente en 2008, se celebra los principales actos del Año Internacional del Saneamiento del Agua. En este sentido, la expedición "conmemorará, con el Canal de Isabel II, el 150 aniversario de la llegada del agua a Madrid".