Magia y matemáticas han sido compañeros de viaje durante mucho tiempo. Tanto los magos como los matemáticos están motivados por el sentido de  sorpresa que representa el misterio esencial del mundo. Los magos muestran tales hechos sorprendentes, mientras que los matemáticos tratan de explicarlos: La ciencia de la ilusión versus la ilusión de la ciencia.

Uno de los objetivos fundamentales que se persiguen cuando se realiza alguna actividad de divulgación de las matemáticas, es que el público sea consciente de la gran relación que hay entre esa materia y el mundo que nos rodea. Este objetivo también debería ser prioritario cuando nos referimos a la enseñanza de esta disciplina. Para ello es imprescindible la utilización de recursos que permitan al alumno darse cuenta de que la matemática es importante en la realidad en la que vive, y que puede ser atractiva y entretenida. Un ejemplo, que puede resultar muy motivante, es presentar resultados matemáticos como si fuesen trucos de magia.

Al investigar la magia como recurso, puede encontrarse que muchos trucos utilizados por los magos tienen fundamento matemático. Hacer juegos matemáticos posee una gran fascinación para mucha gente. Lo interesante para nosotros como profesores es utilizar esos trucos, en primer lugar para atraer la atención de nuestros alumnos (todo espectáculo de magia envuelve al espectador en un halo de misterio y de sorpresa, que le hace estar receptivo ante lo que se encuentra). Por otro lado, podemos aprovechar el estudio matemático de la magia, para que  ellos mismos ahonden en la asignatura. La ventaja de los trucos de la magia matemática es que se fundamentan en aplicaciones muy simples, en general unos cálculos aritméticos básicos y unos desarrollos algebraicos asequibles para este nivel.

Por todo ello, si según el diccionario de la lengua de la Real Academia Española, magia es la ciencia o arte que enseña a hacer cosas extraordinarias y admirables, podemos considerar que la matemagia es la ciencia que utiliza las matemáticas