Estados Unidos formará una coalición de países para combatir al grupo yihadista Estado Islámico (EI) en Iraq, pero descarta enviar efectivos terrestres, afirmó el secretario de Estado de EEUU, John Kerry. El Gobierno estadounidense busca apoyo de otros países para hacer frente a la creciente amenaza de los yihadistas, que en las últimas semanas han asesinado a dos periodistas de EEUU en represalia por la decisión de Washington de lanzar ataques aéreos contra el EI en Iraq.

"Necesitamos atacarles a fin de impedir que tomen el territorio", dijo el responsable de la diplomacia de EEUU en Newport (Gales), donde se celebra la cumbre de la OTAN. Kerry destacó la importancia de apoyar a Iraq y a otros países de la región dispuestos a hacer frente a la amenaza del EI, pero "sin comprometer nuestras tropas", dijo. "Creo que esa es una línea roja para todos aquí: sin botas sobre el terreno", insistió Kerry.

EEUU invadió el Iraq de Sadam Husein en 2003 y casi nueve años después retiró a sus tropas del país, donde sufrió cerca de 4.500 bajas mortales. El secretario de Estado hizo sus declaraciones al término de una reunión que mantuvo con los ministros de Exteriores del Reino Unido, Francia, Alemania, Canadá, Australia, Turquía, Italia, Polonia y Dinamarca al margen de la cumbre de la OTAN. En esa reunión, los ministros trataron la mejor estrategia a seguir para frenar el avance del EI en Iraq y Siria. El EI ha decapitado a los periodistas estadounidenses Stephen Sotloff y James Fowley y ha amenazado con asesinar también al rehén británico David Haines, que al parecer puede estar retenido en Siria.

La OTAN "está preparada para asistir a Iraq, si el país así lo pide", señaló en conferencia de prensa el secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, que indicó que se analizaron con meticulosidad las situaciones de Siria e Iraq y la presencia del yihadismo en ellos. "Aquí vemos dos vías de trabajo, una es la que ya han emprendido varios aliados que individualmente han decidido tomar las medidas necesarias para ayudar a Iraq a parar el avance de la organización terrorista EI", mencionó Rasmussen en referencia a los bombardeos selectivos en territorio iraquí que EEUU inició a fines de agosto. En su opinión, agregó, la comunidad internacional "tiene la obligación de hacer todo lo que esté en su mano para parar a esa peligrosa organización terrorista".

La otra vía decidida por la OTAN es que, "si recibimos la petición del Gobierno iraquí, estamos preparados para considerar la posibilidad de que haya una misión que ayude al país en sus capacidades defensivas", explicó. Hasta 2011, los aliados mantuvieron una misión de entrenamiento de las fuerzas de seguridad en ese país similar a la que podrían establecer ahora si las autoridades de Bagdad así lo solicitaran. Rasmussen anunció que los líderes aliados decidieron también en esta cumbre mejorar los intercambios de información sobre el regreso de los yihadistas a sus países, un asunto que para algunos de ellos se ha convertido en un problema de seguridad.

La OTAN refuerza su defensa colectiva y autoriza una fuerza de acción inmediata

Los países de la OTAN aprobaron su Plan de Acción Inmediata (RAP, por su sigla en inglés) que refuerza su defensa colectiva y conlleva la puesta en marcha de una fuerza de intervención inmediata capaz de desplegarse entre dos y cinco días en cualquier lugar del mundo. Rasmussen anunció esa autorización durante la cumbre bianual que la OTAN ha celebrado en la ciudad galesa de Newport, y señaló que ello es "una demostración de solidaridad y determinación". "El momento de seguridad que afrontamos es más impredecible que nunca: Rusia está atacando a Ucrania y hay inestabilidad en Oriente Próximo y en el norte de África. En estos turbulentos momentos, la OTAN tiene que estar preparada y poder defenderse y también a sus aliados", agregó Rasmussen.

Señaló que los cuarteles generales de esa fuerza de acción inmediata tendrá su sede en uno de los aliados de Europa del Este y que la Alianza Atlántica mantendrá en esos países "una presencia y actividad continuada" sobre una base rotatoria como en la actualidad. Rasmussen, durante la conferencia de prensa, señaló que los detalles militares de esa fuerza de acción inmediata todavía tienen que decidirse. El subcomandante supremo de la OTAN en Europa (DSACEUR), el general británico Adrian Bradshaw, precisó en la cumbre aliada que la preparación inicial de esta fuerza colectiva "requerirá de un plazo de unos meses a un año". No obstante, el general indicó que se necesitará más tiempo para preparar a todos los efectivos, posiblemente años.

Al referirse a la amenaza rusa, el subcomandante insistió en que esta fuerza de acción inmediata tiene como principal objetivo actuar como poder de "disuasión" para evitar que el conflicto se produzca. El secretario general aliado indicó que países como "Polonia, Rumanía y los Bálticos han expresado que están dispuestos a albergar en sus territorios las instalaciones" de esa fuerza multinacional que se integrará con fuerzas terrestres, navales y de las fuerzas especiales. "Se podrán desplegar en cualquier lugar del mundo y en poco tiempo", subrayó el político danés.

En la apertura de la última sesión de la cumbre, el primer ministro británico, David Cameron, dijo que su país contribuirá con 3.500 efectivos a esa fuerza multinacional y que su cuartel general en Polonia. Por su parte, el presidente de Polonia, Bronislaw Komorowski, anunció que su país albergará la próxima cumbre bianual del organismo en Varsovia en 2016.