Con más de cincuenta años de carrera literaria a sus espaldas, la escritora británica Ruth Rendell fue una de las grandes damas de la novela negra de misterio, cuyo estilo analítico y de profundidad psicológica le valió el respeto de la crítica y múltiples premios.

Nacida el 17 de febrero de 1930 en Londres, Ruth Barbara Grasemann, falleció ayer a los 85 años, dejando un legado de más de sesenta novelas que han sido merecedoras de numerosos galardones, entre ellos varias Dagas de oro británicas y premios 'Edgar Allan Poe' de Estados Unidos, los más prestigiosos del género.

De padre inglés y madre sueca, ambos profesores, empezó a escribir de joven en el periódico local. Receptora de la Orden del Imperio Británico en 1996, al año siguiente fue nombrada en el Reino Unido baronesa de Babergh, lo que fue acompañado de un escaño por el Partido Laborista en la Cámara de los Lores.

A diferencia de otras escritoras de misterio británicas, Rendell se definía de izquierdas y en sus libros a menudo se reflejan las problemáticas sociales que causan la delincuencia. A esta novelista, que para muchos excedía el género en que se la inscribe, se le atribuye haber modernizado la novela detectivesca y de misterio, tanto con sus personajes y sus escenarios como con sus técnicas narrativas, que con frecuencia utilizan como referencia clásicos literarios, de Shakespeare a Dostoievski.

Su producción literaria se enmarca en tres series, la primera de las cuales la inauguró su novela de debut, en 1964, 'From doon with death', en la que apareció por primera vez el liberal, vulnerable, perspicaz y humano inspector Wexford.

La novelas de Wexford, que han sido adaptadas para la televisión británica, transcurren en el pueblo ficticio de Kingsmarkham, en el sur de Inglaterra, que representa un microcosmos de la sociedad y refleja los vicios y virtudes de la clase media inglesa.

La última novela de esta serie fue 'No man's nightingale', publicada en 2013.

Rendell también escribió otra serie literaria bajo el pseudónimo de Barbara Vine (Barbara era su segundo nombre y Vine el apellido de soltera de una bisabuela), en la que explora mucho más profundamente el perfil psicológico de los asesinos y sus víctimas. 'The child's child', de 2012, es la última obra de esta categoría, que estrenó en 1986 con 'A Dark-Adapted eye'.

Ruth Rendell pertenecía a la Real Sociedad de Literatura del Reino Unido y entre sus premios se cuentan la Daga de Diamantes por su contribución al género negro de la Asociación de escritores de novela negra, así como cuatro Dagas de Oro y una de Plata, tres premios Edgar Allan Poe y otros premios nacionales e internacionales.