El góspel que corre por las venas

ésta es una historia de amor. Amor a la música, al canto, a la armonía. Amor a la fuerza y energía que desprende el góspel. A su conjunción de voces, a su exigencia técnica. Rafael Estepa, cantante y profesor de la escuela Yocanto, y su compañera Belén Jurado estaban enamorados de este género, "por la vida que tiene y porque requiere de ciertas capacidades musicales que suponen un importante entrenamiento", dice Rafael. Pensaron en entrar en algún grupo pero en su búsqueda se dieron cuenta de que no había nada en Málaga, al menos con el nivel de calidad que ellos ambicionaban, un proyecto sólido que les permitiese seguir creciendo vocalmente. Si no había tenía que inventarse y fue entonces cuando se lanzaron a la aventura. Hace un año crearon Gospel It, un coro compuesto por una veintena de cantantes que ya empieza a hallar su hueco en el panorama musical.

"Estuvimos trabajando en el concepto, en la línea a seguir que queríamos, realizamos un boceto del proyecto y a los dos meses convocamos un casting", explican Rafael, director de la formación y Belén, su directora musical. Ahí fue cuando se dieron cuenta de que su amor era compartido por muchos. Alrededor de medio centenar de personas se presentaron al primer casting. "Además de la calidad musical buscábamos calidad humana, que pudiéramos ser un grupo integrado, porque son muchas horas y hay que implicarse y si eso es así, se transmite en el escenario", considera Belén Jurado. "La verdad es que se percibe la conexión entre nosotros, al menos nos lo dicen a menudo", agrega Rafael.

Antes de comenzar con los conciertos querían tener un repertorio completo y ensayado, un trabajo previo. Pero a las dos semanas del primer ensayo tuvieron su primera actuación, "casi sin conocernos", recuerdan. "Estas actuaciones nos han hecho rodar y observarnos para seguir evolucionando", dicen y agregan que "nos han ido saliendo desde bodas a eventos corporativos, hasta hacer los coros a algún miembro que actuaba como solista o conciertos como grupo, de cada actuación suele surgir otra". Porque también, la intención de Gospel It ha sido crear una red de cantantes malagueños. Como explica Rafael, el 80% de nosotros tenemos proyectos individuales y nos ayudamos y retroalimentamos con el coro, además de buscar colaboraciones con otros grupos externos. Y mientras tanto fueron configurando su repertorio. "Era muy importante no incluir solamente temas religiosos, nos gusta el estilo pero intentamos combinar temas clásicos, espirituales, con canciones actuales que llevamos a nuestro terreno", apunta la directora musical. "Gospeleamos cualquier tipo de canciones, solemos decir que lo nuestro es el góspel como estilo musical y el rock como estilo de vida, no somos un grupo religioso", añade Belén Jurado que, aunque sea la directora musical, afirma que Gospel It se trata de un proyecto colectivo. Patricia Almeda, una de sus componentes, asegura que "seguimos montando el repertorio, no paramos de ensayar y de crecer, cada uno va aportando ideas y no sólo en cuestión de repertorio, sino también en temas de vestuario, imagen o eventos, todo nos hace crecer", dice.

Yolanda Campos, profesora de Inglés en la Escuela Oficial de Idiomas, les ayuda, por ejemplo, con el idioma. "Toda la vida me he dedicado a la música", relata. Tiene estudios de piano en conservatorios y a los 14 años ya formaba parte de un coro tradicional celta. "Me encantó escuchar voces distintas a mi alrededor, el efecto coro me flipó", asegura esta cantante que además es compositora. En Granada formaba parte de Cántica Cuarteto, pero la "libertad y la expresividad del góspel es inigualable". Por eso buscaba aquí un coro en el que participar y las casualidades la hicieron encontrarse con Rafael Estepa.

"Organizo una gala benéfica a favor de refugiados y víctimas de violencia de género y busqué a cantantes malagueños, me apareció Rafael y contacté con él", señala. Después de llevar un año buscando un coro, asegura que fue una suerte hallar el casting de Gospel It de boca de Rafael. Fue Yolanda la que descubrió a Noelia Franco, que estudiaba Bachillerato en el IES Universidad Laboral y participó en un evento solidario del centro que también Campos organizaba. "Yo solo cantaba en mi casa, pero ella me pidió que cantara en su gala y, además, me habló del casting. Todos se quedaron prendados de su voz, más impactante aún que sus increíbles ojos azules. Ahora se forma como artista en la escuela Yocanto.

Cada cierto tiempo abren un nuevo casting para seguir encontrando esas voces que encajen a la perfección con el proyecto multicultural y profesional que ansían ser. "Somos un grupo muy abierto, buscamos la diversidad vocal, independientemente de su condición religiosa porque no somo sun coro de iglesias", explica Patricia Almeda y subraya que, por el momento, "si hay algún beneficio se invierte en el proyecto". Porque, como dice su director, "somos una empresa en la que hay que trabajar desde cero" y eso requiere mucho esfuerzo.