¿Por qué este maravilloso pueblo costero de Cádiz se vuelca en el homenaje al gran Federico Oliver Crespo?

En la costa Noroeste de la provincia de Cádiz se ubica el pueblo cuna de una de las artistas más geniales de España: Rocío Jurado. Por ello, Chipiona es conocida más allá de sus fronteras. Pero no es La Más Grande la única gran personalidad nacida en tierras chipioneras y tampoco la primera. El 22 de octubre 1873 nació Federico Oliver Crespo fue un escultor, escritor, dramaturgo, director teatral y primer presidente de la Sociedad General de Autores de España y la localidad se viste de gala para conmemorar el 150 aniversario de su nacimiento.

Con pocos años se trasladó a Sevilla, donde estudió escultura y participó en la reforma de la Catedral. En 1894 fue a Madrid para ingresar en la Escuela de Pintura, Escultura y Grabado, y obtuvo en 1897 medalla en la Exposición Nacional de Bellas Artes por su grupo escultórico Sin pan, de acusado realismo. Forjó una gran amistada con los dramaturgos hermanos Serafín y Joaquín Álvarez Quintero. Ambos le animaban a escribir.

El éxito de su primera pieza La muralla (1898), le consagró por entero al teatro. Se casó en 1903 y formó ese mismo año con su esposa, la actriz Carmen Cobeña, una compañía de la que fue director artístico. Los dos fueron padres de la actriz Carmita Oliver y abuelos del escritor y cineasta Jaime de Armiñán.

La compañía llevó a la escena numerosas obras de autores españoles, entre ellos Benito Pérez Galdós (Casandra), Miguel de Unamuno (La esfinge), Jacinto Benavente (Señora ama) y José López Pinillos (Hacia la dicha y La otra vida), así como la primera versión contemporánea de La Celestina de Fernando de Rojas en 1909, arreglada por el crítico Francisco Fernández Villegas 'Zeda'. Hizo giras por España y América y en 1914 se encargó de la dirección artística del Teatro Español.

Oliver en dos líneas

La producción dramática de Oliver sigue dos líneas fundamentales: la comedia de crítica de costumbres de impronta regeneracionista en la línea de Galdós y Joaquín Dicenta, y la comedia burguesa. A la primera pertenecen sus piezas más conocidas: La muralla (1898), melodrama que, con el mundo obrero de fondo, explora la controvertida relación entre un aprendiz de escultor y la hija de un aristócrata; La Neña (1904), que, ambientada en un pueblo asturiano, se sumerge en los temas de la emigración americana y la trata de blancas; El pueblo dormido, (1917) interesante, aunque muy irregular pieza sobre la regeneración de la política española; Los pistoleros (1931), melodrama centrado en el movimiento obrero barcelonés durante los años veinte. También, el drama social Los semidioses (1914), su obra más conocida y representada, una apuesta compleja en la que desarrolla algunos de sus temas predilectos: bajo la evidente crítica del vicio por la fiesta nacional representado por el padre y el hermano del protagonista.

En el campo de la comedia burguesa, destacaron piezas como El azar (1926), Lo que ellas quieren (1926), Oro molido (1928) y, sobre todo, Han matado a Don Juan (1929), una versión desmitificadora, en clave política, del mito del eterno seductor sevillano.

Además, Oliver cultivó también la poesía y el ensayo. La necrológica del ABC destaca en particular sus versos sobre gitanismo.