Chile sufre una nueva tragedia, una de las más grandes después del gran terremoto de 2010: Valparaíso se quema. Los graves incendios forestales que azotan a la zona centro-sur de Chile, pero en especial a la región de Valparaíso, a unos 100 kilómetros al oeste de Santiago, han dejado al menos 112 muertos, según han informado esta noche de domingo el subsecretario de Interior chileno, Manuel Monsalve. De momento, sólo 32 cuerpos han podido ser identificados.

Tras la reunión del Comité de Gestión del Riesgo de Desastres (Cogrid), en base a los últimos datos recogidos por el Servicio Médico Legal (SML), Monsalve detalló que habría un total de casi 40.000 personas afectadas por la destrucción de viviendas (sea por completo o de menor intensidad).

Según la proyección oficial, que aún tiene que ser verificada sobre terreno, en Viña del Mar habría una afectación de hasta 12.122 viviendas, mientras que en Quilpué, otro de los epicentros del fuego, serían 2.700.

El presidente chileno, Gabriel Boric, dijo este domingo que "es la tragedia más grande que hemos vivido como país desde el terremoto del 27 de febrero de 2010".

La autoridad confirmó que se espera que las buenas condiciones climáticas se mantengan este lunes, para facilitar las labores de extinción: "El principal cambio es que vamos a dejar de tener condiciones extremas, se mantendrán altas temperaturas, pero no extremas, y tendremos nubosidad en las mañanas, lo que es más favorable para el control de incendios", explicó.

Los pronósticos apuntan a que, si el clima y los trabajos se mantienen, el foco de mayor magnitud, el de la Reserva Lago Peñuelas/Las Tablas, al costado de la principal autopista de la zona, que ya ha quemado cerca de 8.500 hectáreas, y el de Lo Moscoso, en Quilpué, con 1.550 hectáreas abrasadas, podrían ser controlados durante los próximos días.

"No hay riesgo inminente para la vida de las personas, pero están activos y se sigue trabajando", agregó Monsalve.

El Gobierno decidió adelantar el toque de queda desde las 18:00 hora local (21:00 GMT) en los sectores que aún no han sido evacuados de las localidades de Quilpué, Villa Alemana, Limache y Viña del Mar, una medida que busca facilitar las labores de rescate y despejar las vías de evacuación.

Por la simultaneidad de los fuegos y el lugar donde se iniciaron, las autoridades creen que varios incendios podrían haber sido intencionados.

"Resulta difícil pensar que pudieran existir personas tan miserables y desalmadas capaces de generar tanta muerte y dolor pero, si esas personas existen las vamos a buscar, las vamos a encontrar y tendrán que enfrentar el repudio no solamente de la sociedad entera sino que también todo el peso del derecho y la ley", aseguró Boric este domingo, que decretó dos días de luto nacional a partir el lunes.

Según el balance entregado por Monsalve, hay 165 incendios contabilizados en el país, 11 más que el sábado, de los cuales 40 siguen en combate, 112 están controlados y cuatro extinguidos.

Si bien hay fuegos de menor intensidad en prácticamente todas las regiones del centro y sur del país, la tarde de este domingo saltaron las alarmas por un incendio forestal en la comuna de Galvarino, en la región sureña de La Araucanía que, según informó el subsecretario, hasta ahora ha calcinado 10 hectáreas y ha requerido la evacuación de los vecinos de la zona.

"Hay afectación a terrenos agrícolas, pero no hay afectación a casas en estos momentos", preció la autoridad sobre este nuevo foco.

"El combate de incendios se está llevando adelante en distintos lugares de Chile. No hay ningún lugar que vaya a quedar desprotegido", concluyó.

Chile aún evalúa qué tipo de ayuda internacional necesita

El ministro chileno de Asuntos Exteriores, Alberto Van Klaveren, expresó este domingo el agradecimiento de Chile por las numerosas muestras de solidaridad que ha recibido tras el incendio más grave de su historia reciente y señaló que evalúan las necesidades para tener una idea clara de qué tipo de ayuda internacional sería conveniente solicitar.

En una declaración grabada por la propia Cancillería, el jefe de la diplomacia chilena insistió, no obstante, que la prioridad es aún "combatir el fuego y salvar vidas".

"En estos momentos tan difíciles que vive el país, quisiera agradecer en nombre del Gobierno de Chile todas las expresiones de simpatía, de solidaridad, y de apoyo que estamos recibiendo de países amigos y de organizaciones internacionales", afirmó.

"Sentimos esa solidaridad y ese apoyo y nos alienta a seguir trabajando. Como Gobierno, la prioridad en estos momentos es combatir el fuego y salvar vidas humanas pero también se está preparando una lista que incluya las necesidades específicas que puedan también apelar a la ayuda internacional", agregó.

Al hilo de este argumento, precisó que informarán "de estas necesidades lo más pronto posible a los países amigos con el fin de poder canalizar esa ayuda internacional que tan generosamente" les están ofreciendo, señaló.