Jorge Garbajosa cuelga las botas

El ala-pívot Jorge Garbajosa, considerado el 'hermano mayor' de la generación de oro del baloncesto español por haber nacido dos años antes que Juan Carlos Navarro, Pau Gasol y Felipe Reyes, ha decidido a sus 34 años "colgar las botas" dejando uno de los más brillantes palmarés de este deporte en España.

Garbajosa, que el 14 de junio de 2011, también había anunciado su adiós a la selección tras lucir en 166 ocasiones los colores nacionales, se incorporará a partir de ahora a la Federación Española de Baloncesto, donde ejercerá funciones relacionadas con la selección con motivo de los Juegos Olímpicos de Londres y también promocionará la Copa del Mundo 2014.

Nacido el 19 de diciembre de 1977, en la localidad madrileña de Torrejón de Ardoz, ha militado a lo largo de su carrera deportiva en el Baskonia (1995-2000), Benetton Treviso (2000-2004), Unicaja Málaga (2004-2006), Toronto Raptors (2006-08), Khimki (2008-2009), Real Madrid (2009-2011) y de nuevo Unicaja (2011-2012). Entre sus logros están la Copa de Europa con el Baskonia (1995-96); una Liga ACB (Unicaja 2005-06); dos Copas del Rey (Baskonia 1998-99; Unicaja 2004-05); dos ligas italianas (Benetton 2001-02 y 02-03); y dos Copas de Italia (Benetton 2002-03; 03-04).

Pero, sin duda, más realce le ha dado sus logros con la selección: Campeón del mundo (Japón, 2006), de Europa (Polonia, 2009), subcampeón olímpico (Pekín, 2008), subcampeón de Europa (España, 2007 y Suecia, 2003) y Bronce europeo (Turquía, 2001).

Son algunos de los triunfos obtenidos por un jugador irrepetible que sirvió de nexo entre dos generaciones y de catalizador de la llamada generación de oro.

Aunque comenzó jugando de ala-pívot por sus 206 centímetros, su buena mano en el tiro exterior hizo que fuera ampliando su radio de acción más allá de la línea de tres puntos, convirtiéndose en el primer hombre alto español determinante en el tiro, lo que le hizo fundamental en Europa y le tendió un puente de plata hacia la NBA.

Con 23 años se marchó a la Lega italiana. En el Benetton Treviso, Garbajosa estuvo cuatro años y acabó de madurar como jugador y como persona, al mismo tiempo que comenzó a brillar en la selección. En Italia, aprendió a ser profesional dentro y fuera de la cancha y todos los entresijos del oficio de jugador, lo que unido a su inmensa calidad y clase hicieron de él un hombre imprescindible en cualquier equipo.

La vuelta a España, al Unicaja, y, sobre todo, el oro mundial en Japón le catapultaron internacionalmente y Toronto le acogió en la NBA, demostrando entre los mejores que tenía sitio en la meca del baloncesto.