McDowell defenderá el título en Valderrama

Graeme McDowell, decimocuarto en el ranking mundial y campeón del US Open 2010, confirmó ayer su participación en el Andalucía Masters y defenderá el título del 27 al 30 de octubre en el prestigioso recorrido del Club de Golf Valderrama. Para el golfista norirlandés, "ganar en Valderrama, un campo mítico y uno de los mejores, fue impresionante, una maravilla y una victoria muy especial".

McDowell se impuso en la pasada edición en un emocionante final con dos golpes de ventaja sobre Gareth Maybin, Damien McGrane y Soren Kjeldsen, entrando con esta victoria en el Top 10 mundial. No en vano llegaba al recorrido gaditano tras una temporada sensacional, en la que conquistó su primer grande, el US Open en Pebble Beach, y fue el héroe de la Ryder Cup al ganar el último y decisivo punto para Europa en Celtic Manor, derrotando al estadounidense Hunter Mahan. En ese mismo escenario, había logrado varias semanas antes el Open de Gales.

Por si fuera poco, el norirlandés de 32 años, cerró el año con una espectacular victoria en el Chevron World Challenge, venciendo en play off al anfitrión del mismo, Tiger Woods. McDowell echó mano de toda su garra para embocar un putt de unos siete metros para forzar el desempate y, de paso, hacer que Steve Williams, entonces caddie del ex número uno mundial, se pusiera de nuevo el peto que se había quitado ante la que creía una victoria cantada.

El norirlandés ostenta ocho títulos en su palmarés, incluyendo uno de los Grandes, y ha participado en dos ediciones de la Ryder Cup. Está encantado de volver a Valderrama, un campo que considera legendario, donde buscará su primera victoria en esta temporada en la que ha sumado tres Top 10 en Estados Unidos y cuatro en Europa, el último en el Alfred Dunhill links Championship hace dos semanas.

La Junta de Andalucía es propietaria de los derechos y patrocinador principal del Andalucía Masters, co-organizado junto a la empresa especializada en marketing deportivo Octagon.