La Pradera de Chapín albergará el próximo fin de semana la segunda edición del Torneo Andaluz de Rugby Gradual, organizado por la Federación Andaluza de Rugby y la Escuela de rugby Marianistas Jerez, en la que se darán cita  la mayoría de las categorías de las  escuelas de rugby de los clubes de Andalucía en las categorías Sub-6, Sub-8, Sub-10 y Sub-12.

Se esperan unos 1.200 participantes entre jugadores, entrenadores, delegados y árbitros, acompañados además por una multitud de padres, con lo que el fin de semana se vivirán dos jornadas de fiesta para los mas pequeños del rugby andaluz con 80 clubes en liza. Una de las novedades estará en la exhibición de rugby inclusivo a cargo de Unión Rugby Almería y el Club de Rugby Atlético Portuense.

El Torneo comenzará a las 11:00 horas del sábado 25 y se prolongará hasta las 19:00 horas; el domingo 26 los partidos se iniciarán a las 10:00 horas con finalización prevista a las 14:00 horas, momento en el que se celebrará la entrega de distinciones. Cabe destacar que no habrá trofeos de ganadores "de manera que en esta categoría de base se prima sobre todo el conocimiento y la mejora de las técnicas de juego, si bien habrá grupos en la fase de final denominados Oro, Plata y Bronce para equiparar el nivel de los equipos y que se puedan ver tanteos más o menos igualados", ha explicado el director deportivo de la Federación Andaluza, Javier Manadas.

Jesús Alba, delegado de Deportes del Ayuntamiento de Jerez, ha agradecido a la Federación Andaluz de Rugby así como al Colegio El Pilar-Marianistas de la ciudad la apuesta nuevamente que han realizado "por Jerez como sede de la II edición del Campeonato de Andalucía de Rugby 'Gradual' tras el éxito de la primera edición celebrada en enero del pasado año también en la Pradera de Chapín. Así, Jerez será la capital del rugby de base a nivel andaluz los próximos 25 y 26 de enero".

El delegado ha recordado que, "dentro de la línea de actuaciones que el Gobierno local está acometiendo en las instalaciones hemos priorizado en la Pradera de Chapín la mejora de la iluminación en su zona norte a la altura precisamente de uno de los campos de rugby y la resiembra del campo 1 con un césped más adecuado y resistente para tal modalidad".

José Manuel Cidad Castrillo, director de El Pilar-Marianistas, ha agradecido "la confianza de la Federación Andaluza en El Pilar-Marianistas para nuestra presencia en la organización del evento. Tenemos un 'mantra' que es que el deporte nos sirve para educar. Igualmente, agradecemos el apoyo del Ayuntamiento en la organización de este y otros eventos".

Cartel del Torneo Andaluz de Rugby Gradual.

El evento atiende a categorías desde sub-6 hasta sub-12 y según ha explicado Antonio Buzón, directivo de la Federación Andaluza de Rugby, "Jerez se convierte de nuevo en el máximo exponente del rugby base a nivel andaluz como una de las ciudades más implicadas en Andalucía con el rugby. El año pasado obtuvimos un gran éxito, Jerez tiene unas condiciones idóneas para que pueda albergar una cita igual pero a nivel nacional".

Pablo Vallejo, director de la Escuela de Rugby Marianistas y coordinador del evento, ha destacado que "Jerez va ganando fuerza como ciudad implicada en el rugby, el crecimiento a nivel de base está siendo muy notable. Nuestra escuela está abierta desde sub-6 hasta sub-12 y está abierta a toda la ciudad. Agradecemos también a las empresas de la ciudad su patrocinio para que podamos albergar este gran evento".

Al término de la presentación la Federación Andaluza de Rugby ha entregado al delegado la medalla conmemorativa del Campeonato y que se entregará igualmente a cada uno de los jugadores participantes. En la organización de este Torneo Gradual Andaluz hay que destacar la implicación de la Delegación de Deportes del Ayuntamiento, la Federación Andaluza de Rugby, el Colegio Marianistas y el Club de Rugby Xerez además de los patrocinadores: Hyundai Guadalete Motor, Life Apartments, Bordados Bortesur, Heladería Soler, Productos Majuelo, Quesos Casilda y El Motorista.