El Mundial de Fórmula 1 llega este domingo a su final con el título por decidir: el primero de Max Verstappen o el octavo de Lewis Hamilton, que lo encumbraría a lo más alto como el piloto con más títulos de la historia. Ambos llegan al fin de semana decisivo empatados a puntos, aunque con el de Red Bull por delante gracias a sus nueve victorias por las ocho del británico esta temporada.

El circuito de Yas Marina de Abu Dabi dictará sentencia por cuarta vez en su historia. Un circuito que inicialmente superaba los cinco kilómetros y medio y que, tras algunos retoques -entre ellos, la eliminación de la chicane del principio y el ensanche de la horquilla de la curva 7- a partir de este año será de 5.281 metros.

Hace 47 años que dos pilotos no llegan con los mismos puntos a la última carrera, en la que se decidirá un Mundial de F1 por vigésima novena vez. Fue en 1974, cuando, en Estados Unidos, el brasileño Emerson Fittipaldi capturó su segundo título, tras deshacer a su favor el empate que le unía a otro mito, el suizo Clay Regazzoni.

Esta vez a la emoción se une la polémica, que se desprende de la posibilidad de que, en caso de que ninguno de los contendientes sumase puntos, Verstappen será campeón. Por lo que, en caso de un hipotético accidente que dejase a ambos fuera de carrera, en Yas Marina saldría beneficada la joven estrella neerlandesa.

La inmensa rivalidad dentro de las pistas se ha trasladado fuera de ellas y las relaciones entre ambos pilotos y entre los responsables de Mercedes -que apunta a un octavo título seguido de constructores- y de Red Bull -segunda, a 28 puntos de la anterior (587,5-559,5)- son, en el mejor de los casos, manifiestamente mejorables.

Verstappen se seca el sudor tras la carrera del pasado fin de semana en Arabia Saudí.

Polémica en Yeda

En Yeda, la polémica alcanzó su grado máximo tras numerosos incidentes esta temporada, destacando los de Silverstone (Inglaterra), donde Hamilton festejó la victoria mientras Verstappen estaba en una clínica local después de que ambos chocaran; y Monza (Italia), donde ambos colisionaron y quedaron fuera de carrera. En el primer caso, se decretó culpabilidad del astro inglés, sancionado con 10 segundos que no tuvo ninguna repercusión en forma de puntos y en el templo de la velocidad lombardo, la responsabilidad recayó sobre la joven estrella neerlandesa, que en Arabia recibió idéntica sanción que el británico, por una acción que, desde el punto de vista de la escudería austriaca, fue bastante menos peligrosa.

Verstappen confía en sus posibilidades

Verstappen anticipó que será "una carrera excitante" y confía en "acabar la temporada de la mejor manera posible". "Hemos tenido muchas victorias y buenos momentos este año, hemos sido muy competitivos en general, en comparación con las temporadas anteriores. Como equipo, podemos estar satisfechos y orgullosos de lo que hemos conseguido", explicó el neerlandés en un comunicado de la escudería.

El líder del Mundial asegura que el equipo "va a darlo todo por ganar este campeonato" y añadió: "Va a ser una carrera excitante y queremos terminar la temporada de la mejor manera posible. Hemos perdido un poco de ritmo en las últimas carreras pero espero que no sea el caso este fin de semana", subrayó.

De Yas Marina apuntó que "la pista es más rápida hora. Será interesante ver cómo eso afectará a la configuración del coche".