La novena edición del Desafío Doñana, que se disputa mañana con un total de 526 participantes (421 individuales y el resto distribuidos en 35 equipos) contó con el consejero de Turismo y Deporte, Francisco Javier Fernández, en la presentación llevada a cabo en Cádiz.

Fernández destacó que se trata de una prueba de "carácter regional" que va más allá de las provincias de Cádiz y Huelva por las que discurre, así como su "proyección nacional", como refleja el incremento de participación de deportistas españoles. Además, marcó como reto para próximas ediciones aumentar a un mayor ritmo la presencia femenina, que en este 2018 alcanza en torno al 10% del total de inscritos.

Participantes destacados este año son Emilio Martín, campeón del mundo de Duatlón y vencedor de las dos últimas ediciones del Desafío Doñana; la ganadora de 2017 Alba Reguillo y la del año 2016, Yessica Pérez, además el onubense Juan Bautista Castilla 'Chamba', ultrafondista y triatleta de larga distancia.

Durante la salida neutralizada, el pelotón ciclista rodará a partir de las 9.00 horas a lo largo de varios kilómetros hasta la salida oficial de la carrera en la que se completarán 100 kilómetros, pasando por Trebujena, Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María, Rota, Chipiona y Sanlúcar de Barrameda de nuevo. La llegada estimada de los primeros ciclistas y la salida del segmento de natación en la zona de transición será a las 11:00. Una vez terminado el tramo de bicicleta los participantes deberán cruzar la desembocadura y nadar 1 kilómetro -2,8 km para los equipos- y atravesar a nado el río Guadalquivir hasta la Punta de Malandar. La complejidad de esta prueba radica en las mareas, en especial en el caso de los relevos. La llegada estimada de los primeros nadadores y salida del segmento de carrera en la Punta de Malandar es a las 11:15. La carrera a pie discurre por la playa virgen de Doñana, una línea recta de 15 kilómetros -ida y vuelta hasta completar los 30 kilómetros de este segmento-, con dunas, arena y vegetación por un lado y el Océano Atlántico por otro. Los corredores empezarán en torno a las 11:15 horas y la llegada estimada de los primeros deportistas a la Punta de Malandar es sobre la 13:15, tras más de cuatro horas de competición.

El Desafío Doñana contará un año más con una actividad paralela para la promoción del triatlón, el 'MiniDesafío', un acuatlón que se disputa hoy a partir de las 17:00 horas en el que participarán menores de entre 7 y 17 años, con categorías de grupos de edad desde pre-benjamines a cadetes y unas distancias muy asequibles con las carreras en Bajo Guía y la natación en aguas de la propia playa.

La prueba está organizada por la Consejería de Turismo y Deporte, con el apoyo de la Federación Andaluza de Triatlón, y con la colaboración de los ayuntamientos de Sanlúcar de Barrameda, Trebujena, Jerez, El Puerto de Santa María, Rota y Chipiona y del Espacio Natural Doñana.