Las tropas iraquíes recuperaron ayer el control de los primeros pueblos de la comarca de Mosul y se situaron a tan sólo 900 metros de la entrada este de la ciudad, la principal plaza fuerte del Estado Islámico en Iraq.

La irrupción en Mosul podría darse en "las próximas horas", según aseguró el jefe de las operaciones conjuntas iraquíes, Taleb Shagati, quien auguró que la liberación de la ciudad tendrá lugar "muy pronto". Shagati destacó los avances en las zonas de Bazauia, Kukyeli y Uqufa.

Estas últimas se encuentran en la entrada este de Mosul y en ellas continúa la lucha de las fuerzas antiterroristas del Ejército con combatientes del EI.

Las tropas gubernamentales lograron izar la bandera iraquí en los edificios oficiales de Bazauia y tomar el pueblo de Alak, lo que facilita el bombardeo con artillería de la zona oriental de la ciudad.

Un comandante de las operaciones especiales, Maan al Saadi, explicó que las tropas pudieron superar las barreras defensivas colocadas por los yihadistas.

De esta forma, se situaron a tan sólo 900 metros de su entrada oriental, según el comandante, quien mostró su disposición a seguir avanzando aunque reconoció que deben reforzar las zonas liberadas.

"Cuando se irrumpa en Mosul, los yihadistas no aguantarán más de tres días en la orilla oriental del Tigris", río que la divide, subrayó Al Saadi. Todos los avances se enmarcan en la ofensiva militar lanzada ayer sobre la parte nororiental de Mosul.

En la operación participaron las fuerzas antiterroristas, además del Batallón IX, la III Brigada y el Batallón XVI de Infantería del Ejército iraquí, según detalló la Comandancia de las Operaciones para la Liberación de la Provincia de Nínive, cuya capital es Mosul.

La Comandancia aseguró ayer que las fuerzas iraquíes "avanzan de forma sostenida para liberar la parte oriental de la ciudad".

La gran ofensiva para conquistar Mosul comenzó el pasado día 17 y, desde entonces, las fuerzas iraquíes junto a las kurdas "peshmergas" han ido avanzando lentamente pero sin pausa, por los frentes situados en el este, el norte y el sur.

El frente oeste fue abierto hace dos días por las milicias progubernamentales chiíes Multitud Popular, que han desplegado en la zona unos 15.000 hombres y se han hecho ya con el control de más de diez localidades. En cuanto a los otros frentes, la Brigada 73 de Infantería se hizo con el control de los pueblos de Nuyum y Tel al Yabs, cerca de la zona de Al Shalalat, situada al norte de Mosul.