El belga Maxim van Gils, del Lotto Dstny, se coronó este viernes campeón de la 70 edición de una reducida Vuelta Ciclista a Andalucía-Ruta del Sol, con una única etapa, en lugar de las cinco previstas, limitada a una contrarreloj de 5 kilómetros en Alcaudete (Jaén) tras la suspensión del resto por no estar garantizada la seguridad debido a las protestas de los agricultores.

Por este motivo, y ante la falta de agentes de la Guardia Civil al tener que cubrir las movilizaciones generalizadas de los agricultores, la ronda andaluza se redujo de cinco a una sola etapa, en la que a Van Gils, después de una gran contrarreloj con llegada en un repecho con bajada final en el Castillo Calatravo de Alcaudete, le escoltaron en el podio el español Juan Ayuso y el italiano Antonio Tiberi.

El corredor belga, que salió en el puesto 72 entre los 102 corredores de quince equipos que tomaron la salida, voló en un trazado de 5 kilómetros que combinó el asfalto de la carretera y los adoquines del casco antiguo de esta localidad jiennense, con unas calles estrechas y en subida, sobre todo los últimos 150 metros antes de una bajada hasta la meta.

Van Gils se mostró firme con un pedaleo elegante en los 5 kilómetros, pero también ofreció lucha y entrega cuando se empinó la carretera, lo que le permitió hacerse con el triunfo absoluto con un tiempo de 8 minutos y 17 segundos y superar al del italiano Antoni Tiberi, del Bharain Victorius, quien, con 8:27, lideraba entonces la carrera.

Con anterioridad habían ocupado el primer puesto de forma provisional su compañero Sylvain Moniquet, también belga, con 8:32, y el polaco Rafal Majka, del UAE Emirates, con 8:44.

El crono de Van Gils ya no se superó y le permitió coronarse campeón de una Ruta del Sol de 5 kilómetros, pese a que aún faltaban por salir ciclistas ilustres y especialistas contra el crono.

Juan Ayuso, el jefe de filas del UAE, salió con fuerza y buscó la victoria, pero en la meta marcó 8:27, lo que le valió para ser segundo y relegar al tercer puesto a Tiberi, a quien solo superó por una centésima.

El ecuatoriano Jefferson Cepeda, del Caja Rural, acabó cuarto a 13 segundos del ganador de esta Vuelta a Andalucía, al igual que el belga Tim Wellens, vencedor de la prueba en 2018 y que, por centésimas, terminó quinto de una carrera que nació con un formato de cinco etapas y terminó reducida a una crono de 5 kilómetros.