El alemán Nico Rosberg (Mercedes) se proclamó por primera vez en su carrera campeón del mundo de Fórmula 1 tras acabar segundo, por detrás de su compañero de equipo, el británico Lewis Hamilton, en un estratégico y emocionante Gran Premio de Abu Dhabi, vigésima primera y última prueba del certamen.

Nico Rosberg llegó al circuito Yas Marina con doce puntos margen sobre Hamilton y salió de él con cinco de margen.

Hamilton, tres veces campeón mundial, cumplió y se apuntó el triunfo, el quincuagésimo tercero de su carrera y el décimo de la temporada que ayer vivió su último capítulo. El inglés necesitaba ganar en Abu Dhabi y esperar que Rosberg no terminara en el podio, algo que no se produjo, pese a la tensión final de la prueba.

El nuevo campeón mundial fue valiente en la carrera de cierre y aguantó la presión final para conservar la tercera plaza que le dio la corona y lo convirtió en el trigésimo tercer campeón mundial de la historia 34 años después de que lo lograra su padre, el finlandés Keke Rosberg.

Nico Rosberg se la jugó en la primera mitad para adelantar con coraje al holandés Max Verstappen (Red Bull) para recuperar una segunda plaza que podría comprometerse por la estrategia de éste de ir a una sola parada al verse relegado al fondo del pelotón en la primera vuelta.

Y en las vueltas finales el germano resistió el acoso postrero de su compatriota Sebastian Vettel (Ferrari). El tetracampeón mundial lanzó un ataque final para terminar el año con el podio y lo logró, pero ya no le dio para superar a un extremadamente combativo Nico Rosberg.

El final de la carrera estuvo pleno de emoción, con Vettel a la estela de Rosberg y un Verstappen al límite en la cuarta plaza tras remontar desde la última en la que se quedó descolgado en la primera vuelta al sufrir un trompo.

Fernando Alonso (McLaren-Honda) acabó la temporada con un décimo puesto y un punto, mientras que Carlos Sainz (Toro Rosso) no pudo acabar tras recibir el impacto por detrás del coche del británico Jolyon Palmer (Renault) que dejó inservible la caja de cambios de su monoplaza.

La carrera arrancó siguiendo el guió previsto. Hamilton conservó la primera plaza desde la pole, con Rosberg, empeñado en evitar sustos, a su estela.

El alemán se mantuvo en la segunda plaza hasta su primera parada para sustituir los neumáticos ultrablandos con los que tomó la salida. Verstappen ya había remontado desde el último puesto al que quedó relegado tras tocarse en los primeros giros con el alemán Nico Hülkenberg (Force India).

El veloz piloto holandés, cuyo incidente le hizo variar de estrategia e ir a una sola parada, se instaló segundo. Pero Rosberg se empeñó en evitar sustos ulteriores y se jugó el tipo para adelantar, en una maniobra de campeón, al joven valor de Red Bull. De no haber superado a Verstappen el título de Rosberg habría estado más que comprometido.

La emoción llegó a la carrera en el tramo final. Fue cuando Vettel lanzó un ataque en busca del podio. Primero adelantó a Verstappen, con unos neumáticos ya al límite, y luego se situó a la estela de su compatriota.

Pero Rosberg aguantó el tipo y mantuvo a raya a Vettel, que estuvo cerca de impedir que el título mundial acabara en manos de otro alemán.

Verstappen acabó finalmente en la cuarta plaza tras otra carrera para el recuerdo. Su compañero, el australiano Daniel Ricciardo, y el finlandés de Ferrari, Kimi Raikkonen, acabaron tras él.

Los dos pilotos de Force India, Hülkenberg y el mexicano Sergio Pérez, fueron séptimo y octavo. Cerraron la zona de puntos el brasileño Felipe Massa (Williams), en su última carrera como piloto, y Fernando Alonso.

El Mundial echó pues el cierre bajo los focos del trazado Yas Marina, en donde Rosberg se convirtió en el tercer alemán, después de Michael Schumacher y de Sebastian Vettel, en lograr el título del mundo.