Christophe Rochus, primer rival de Nadal

El tenista español Rafa Nadal, número uno del mundo, iniciará su concurso en el Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada, ante el belga Christophe Rochus y tendría su primer gran escollo en octavos de final en un hipotético duelo ante Richard Gasquet.

Además, el suizo Roger Federer, número dos del mundo, se verá las caras en su debut ante Andrea Seppi y el serbio Novak Djokovic, vigente campeón de la cita, se estrenará ante un tenista procedente de la previa.

El manacorí, semifinalista el pasado año en el torneo aussie, nunca se ha medido al belga, que ocupa el puesto 75 en el ranking ATP, pero no debería tener ningún problema para doblegarle. En segunda ronda se mediría al vencedor del duelo entre el francés Florent Serra y el croata Roko Karanusic.

Sus primeros obstáculos serios llegarían en tercera ronda y en octavos de final, primero podría cruzarse con el alemán Tommy Haas y posteriormente con el francés Richard Gasquet, mientras que en cuartos de final podría verse las caras con Gael Monfils, su verdugo en los cuartos de la pasada semana en Doha, el ruso Mikhail Youzhny o Nicolás Almagro.

En semifinales llegaría el tenista más en forma del momento, el escocés Andy Murray. El británico ya ha superado esta campaña a Nadal, en la final del torneo de exhibición de Abu Dhabi, y se apuntó una semana más tarde el título en Doha ante Andy Roddick. Otros posibles rivales en semis son el español Fernando Verdasco o el estadounidense James Blake.

Del resto de cabezas de serie de la Armada, Ferrer se estrenará ante el alemán Denis Gremelmayr, Fernando Verdasco ante el francés Adrian Mannarino, Feliciano López contra el luxemburgués Gilles Muller, Nicolás Almagro ante el chileno Nicolás Massú y Tommy Robredo contra el estadounidense Bobby Reynolds.

En féminas, la española Anabel Medina, 21ª cabeza de serie, debutará ante la australiana Isabella Holland, agraciada con una wild card de la organización y que ocupa el puesto 580 del ranking WTA.