Manuel Gil, alma de un club del que fue fundador y su primer presidente

Manuel Gil Monreal nació en Jerez de la Frontera (2-05-1952), desde muy joven mostró su pasión por este deporte y no tardó en convertirse en un montañero con gran experiencia en las sierras de Cádiz y de toda Andalucía. Fue el primer presidente del Club Montañero Sierra del Pinar, delegado de la Federación Andaluza y una de las personas que más ha contribuido a la divulgación del motañismo en la provincia. Por todo ello, ha sido distinguido por la Andaluza como ‘leyenda del montañismo’. Con más de cuarenta años de experiencia a su espalda -más de 1.000 salidas en total, de las que guarda numerosos apuntes-, ha efectuado ascensiones a los, Pirineos, Picos de Europa y Sistema Central e Ibérico, mientras que fuera de nuestras fronteras ha estado en los Alpes, Atlas, Escandinavia, los Andes y Turquía. Pero no sólo ama a este deporte sobre el terreno, también sobre el papel. Siente devoción por la literatura de montaña, ha escrito cuatro libros, más de 200 artículos y ha asesorado a expertos a la hora de confeccionar dos mapas. Su obra más completa es ‘Sierras Andaluzas’, publicada en 2005 en colaboración con Enrique Marín Fernández. También siente especial admiración, como no podía ser de otro modo, por Manuel Salazar, con el que compartió momentos inolvidables y del que recuerda especialmente “su rapidez a la hora de andar por la montaña”. Pero no todos han sido momentos agradables, también los ha vivido de pánico. En el verano de 1977, un inesperado ataque de apendicitis en Sierra Nevada terminó en una intervención de urgencia en Granada horas después, con el correspondiente susto para la familia, que cuando recibió la llamada del hospital pensó en un accidente. “Mis amigos de Granada se hicieron cargo de mí y gracias a ellos todo fue más fácil y todo quedó en un susto”, recuerda Gil. En otra ocasión, también en Sierra Nevada, “solo y con mal tiempo, estaba nevando, tuve que pasar la noche como mejor pude. Salí adelante gracias a la suerte y al magnífico equipo que llevaba entonces”.