Investigando con tarántulas

El alumnado del 1º ciclo de ESO del IES 'Almunia' ha obtenido el primer premio del sexto certamen nacional Si eres original, eres de libro, organizado por la asociación Cedro. Los alumnos Juan Manuel Ortega Sánchez e Iván Ríos Ramírez y las alumnas Lourdes Rodríguez Serrano y Rocío Sánchez Becerra, bajo la coordinación del profesor de Biología y Geología Manuel Llorente Martínez, han logrado el primer premio de su categoría con la investigación 'Dame Veneno'.

Este título encierra un curioso proyecto. Los estudiantes jerezanos perseguían emular los resultados obtenidos por un grupo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México, los cuales, habían descubierto la capacidad antibiótica del veneno de tres especies de tarántulas. Los alumnos estudiaron una especie distinta, la Grammostola rosea o tarántula chilena rosada. La investigación la dividieron en varias etapas. La primera consistía en la búsqueda y captura de bacterias; para ello, rastrearon el instituto con bastoncillos de los oídos y sembraron las muestras en un medio cultivo. Posteriormente, seleccionaron e identificaron las bacterias encontradas. Una vez aislados los microorganismos, comenzó la segunda etapa. Esta fase se convirtió en una verdadera aventura, ya que había que extraer el veneno a las tarántulas, eso sí, sin hacerles ningún daño. Para ello, no tuvieron más remedio que diseñar una curiosa "máquina de anestesiar", que dejaba a los arácnidos totalmente dormidos. Y por otro lado, los estudiantes construyeron un extractor de veneno de tarántulas, basado en la electro-estimulación de los colmillos de sus mascotas. Finalmente, con el temido líquido en su poder, sólo quedaba colocarlo cerca de las colonias bacterianas seleccionadas. De manera que, al no aparecer bacterias en las inmediaciones del veneno, demostraron la acción antibiótica del mismo.

Los estudiantes, acompañados por su profesor, recogieron el premio el pasado sábado, día 26 de mayo, en Madrid de manos de Margarita Salas, miembro del jurado de este concurso (académica, bioquímica, discípula de Severo Ochoa), a quien se podría considerar la mejor científica española de todos los tiempos.