Un rostro entre el colectivo de singles

Todo empezó con apenas tres personas y de forma casual. Una de ellas, separada, trabajaba como comercial en una empresa de seguros, las otras eran clientas y también sin pareja. A ellas se les ocurrió organizar una cita con conocidos que se encontrasen en las mismas circunstancias y el encuentro tuvo lugar en el Casino Jerezano en 2005. Cuenta Fernando Gutiérrez López-Salcedo, presidente ahora del Colectivo de Singles de Jerez, que los tres promotores de esta iniciativa se quedaron sorprendidos cuando a la convivencia acudieron más de 80 personas, eso sí, la mayoría mujeres. Era el comienzo en Jerez de un incipiente colectivo que ha proliferado en los últimos años en todas las ciudades y que agrupa a personas sin pareja. Alrededor del mundo single han surgido hasta empresas dedicadas a ofrecer todo tipo de actividades destinadas a su consumo.

En aquella cita del Casino Jerezano, los asistentes acordaron repetir la convivencia todos los sábados a partir de la nueve de la noche en un restaurante jerezano y el 3 de febrero quedó instaurada como la fecha de aniversario de este colectivo, que la celebra a lo grande todos los años.

Fernando no era entonces miembro de la asociación, ni tan siquiera era un single. Estaba casado, tenía 48 años y dos hijas de 15 y 12 años, pero de repente se enfrentó a una separación matrimonial especialmente traumática, de la que le costó recuperarse. Tuvo que dejar su casa y se fue a vivir a la de su madre con una de sus hijas -porque dice que ellas decidieron repartirse entre el padre y la madre- y comenzó una nueva vida. Después de un año prácticamente sin salir, alquiló un piso y se unió al grupo de los singles a través de un conocido que pertenecía al mismo. Ahora es su presidente y ha sido elegido 'Rostro del Norte 2011', un certamen organizado por la delegación municipal de Distrito Norte, por su dedicación y ayuda a las personas que viven en soledad. El galardón se le entregó el pasado día 25 de abril y su fotografía junto a la de las otras 15 personas candidatas a 'Rostro del Norte' ha formado parte de una muestra expuesta en el nuevo centro Rosa Roige hasta el 6 de mayo.

En los seis años que han transcurrido desde la creación del Colectivo de Singles ha habido cambios importantes y también ha pasado por baches, momentos en los que casi desapareció y hubo que volver a ponerse en contacto con todos los conocidos. Al menos ahora es más equitativo en cuanto a sexo y lo componen 35 mujeres y 25 hombres, de todas las profesiones y ámbitos sociales e incluso alguna persona se desplaza desde Sevilla todos los fines de semana para participar en las reuniones. El grupo sólo pone una limitación: que todos sean mayores de 40 años y por supuesto, mantener un comportamiento aceptable y respetuoso con el resto.

Los encuentros se siguen manteniendo todos los sábados, cada vez en un sitio diferente y la excusa es casi siempre una cena. "Es sólo eso, una forma de reunirnos, porque nuestro problema no es de hambre, sino de compañía", comenta Fernando. Celebran también juntos fiestas de fin de año, que han tenido un importante éxito de asistencia y del roce ha salido en más de una ocasión el cariño. "No somos una agencia matrimonial, sobre todo, buscamos compañía, pero sí es verdad que en este tiempo se han formado muchas parejas". También han tenido sus conflictos, pero Fernando está convencido de que, sobre todo, se ha ayudado a muchas personas a revivir después de una separación, de la muerte de su pareja o simplemente a superar su soledad. "Si no se quedarían arrumbadas en sus casas, hay personas que vienen incluso aconsejadas por el sicólogo. Con el grupo pierden ese sentimiento de soledad que tienen". De las reuniones además han surgido otro tipo de actividades como el aprendizaje del baile de salsa al que se han aficionado algunos miembros del grupo e incluso otros han decidido emprender nuevos estudios en la Universidad, como el caso del propio Fernando, que compatibiliza su trabajo como profesor de un instituto, con los estudios de Relaciones Públicas y Publicidad. "Yo creo que tenemos mucho que agradecer a la UCA, porque ha sido también un aliciente para algunos".