Estos son los cuatro componentes del Grupo B de la Eurocopa de Ucrania y Polonia, el considerado como "grupo de la muerte". Holanda, Portugal o Alemania, una de las grandes favoritas, quedará fuera ya en la primera fase.
Holanda, favorita para su segundo título internacional
La selección holandesa es favorita para su segundo título internacional. La Eurocopa de 1988, disputada en la República Federal de Alemania, es el único título de la selección holandesa a pesar de haber jugado tres finales mundialistas -1974, 1978 y 2010- y otras tantas semifinales europeas.
Holanda realizó una portentosa fase de clasificación, consiguiendo nueve victorias en diez partidos. Sólo perdió el último encuentro, ante Suecia fuera de casa en un vibrante duelo que se llevaron los escandinavos por 3-2. Klaas-Jan Huntelaar fue el máximo goleador de la fase previa con 12 goles de los 37 que consiguió su selección, una media de casi cuatro tantos por encuentro.
Los resultados de los dos útlimos amistosos, un empate contra Suiza y una dolorosa derrota por 3-0 ante Alemania, no preocupan al seleccionador holandés, Bert van Marwijk: "La derrota está justificada. Nuestros jugadores más creativos no estaban".
Desde la derrota en la final del Mundial de Sudáfrica 2010 por 1-0 ante España, Holanda escaló hasta el segundo puesto del ranking mundial por detrás de el combinado español, campeón de Europa y del mundo.
A pesar de tener jugadores del nivel de Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder, Huntelaar, Robin van Persie, Dirk Kuyt y Arjen Robben, Van Marwijk quiere introducir nuevos talentos en la lista para la Eurocopa como Luuk de Jong o Georginio Wijnaldum.
Dinamarca: En busca de una nueva sorpresa
La selección de Dinamarca busca una nueva sorpresa tras quedar primera del Grupo H por delante de Portugal en la clasificación. Una victoria por 2-1 ante Portugal en casa en octubre aseguró el billete a Dinamarca para la Eurocopa de Polonia/Ucrania y mandó a los lusos al repesca.
El seleccionador nacional, Morten Olsen, lleva más de una década en el cargo, un buen indicador de la buena dirección que lleva el equipo danés. El técnico supervisó en los últimos dos años una evolución del equipo, mezcla de experiencia, juventud, trabajo duro, buena organización y pinceladas de técnica.
Olsen, uno de los seleccionadores internacionales con más tiempo en el cargo, tenía la intención de retirarse tras la Eurocopa pero indicó más tarde que estará para intentar conseguir la clasificación para el Mundial de Brasil 2014. El seleccionador, de 65 años, llevó a Dinamarca a los octavos de final del Mundial de Corea/Japón 2002, a los cuartos de final de la Eurocopa de Portugal 2004 y a la fase final de Sudáfrica 2010.
En el último año, Dinamarca sólo ha perdido en encuentros amistosos. "Estamos creciendo partido tras partido", dijo el entrenador. "Todo el mundo disfruta jugando para este equipo y por ello estamos consiguiendo resultados".
El líder dentro del campo será el delantero del Sunderland Nicklas Bentdner, que marcó tres goles durante la fase de clasificación.
Alemania: Llamada a terminar con la hegemonía de España
Alemania está llamada a ser quien termine con la hegemonía de España, actual campeona europea y mundial. Los germanos no han ganado un gran título desde la Eurocopa de Inglaterra 1996, pero el joven equipo dirigido por Joachim Löw se siente preparado para terminar la sequía.
Junto a España, Alemania es el único equipo que ganó sus diez partidos de clasificación, pero los alemanes convencieron también en los amistosos con victorias sobre grandes como Brasil y Holanda.
"Si el torneo empezara mañana, estaría encantado porque estamos en gran forma", dijo el técnico de 51 años. "Pero hasta la Eurocopa, van a pasar seis meses muy largos", advirtió.
Löw ha perfeccionado la revolución iniciada por Jürgen Klinsmann en el Mundial de 2006. Los valores tradicionales de fuerza y verticalidad han dado paso a un juego más elaborado que busca estar más en contacto con el balón.
Sólo así, piensa el entrenador alemán, disputándole la pelota, es posible derrotar a España, verdugo de los teutones en la final de la Eurocopa 2008 y en las semis del Mundial de 2010.
El equipo está muy definido, pero Löw no cesa de introducir talento fresco con nombres como Benedikt Höwedes, Marco Reus, Ilkay Guendogan, Ron-Robert Zieler o Sven y Lars Bender, todos debutantes en 2011.
El técnico también probó con dos hombres de creación como Mesut Özil y Mario Götze en el mismo once, e incluso se atrevió con una defensa de tres.
También hizo jugar juntos a los centrodelanteros Miroslav Klose, su jugador más veterano, y Mario Gómez, goleador en la Bundesliga. Pero parece poco probable que varíe en la Eurocopa su sistema favorito, el 4-2-3-1.
Portugal: Encomendados a Cristiano Ronaldo
La selección portuguesa de fútbol se encomendará a Cristiano Ronaldo en la Eurocopa, en la que aparece como la gran tapada después de mostrar todo su potencial en la vuelta del repechaje ante Bosnia en Lisboa con un apabullante 6-2 tras el 0-0 de la ida.
Ronaldo, capitán de la selección lusa, así como el extremo del Manchester United Nani serán las principales bazas de una selección que aspira a todo y que, como mínimo, debería alcanzar los cuartos de final.
Durante la fase de clasificación, que comenzó con un 4-4 en casa ante Chipre, Portugal enseñó su peor cara y acabó en segunda posición por detrás de Dinamarca.
Su seleccionador, Paulo Bento, consiguió que Portugal, sumido en una profunda crisis, olvidara su situación por un instante. Bento, ex jugador de la selección portuguesa y de 42 años, relevó en el cargo a Carlos Queiroz, que fue despedido en septiemrbe de 2010.
Pero Bento, a pesar de alcanzar la fase final de la Eurocopa, sigue siendo muy cuestionado en su país. Jugadores como Raul Meireles, Nani, Helder Postiga, Joao Moutinho, Ricardo Quaresma o el propio Ronaldo tienen calidad suficiente para que el equipo gane y convenza a su afición.
En el año 2004, cuando fueron anfitriones del torneo, los portugueses alcanzaron la final, pero perdieron ante Grecia por 1-0, un resultado que sigue doliendo en la actualidad. Los otros éxitos de la seleção en la competición continental fueron las semifinales de 1984 y 2000.
"Los portugueses pueden soñar", aseguró Bento tras obtener la clasificación. Y el ex capitán Luis Figo fue incluso más allá: "Portugal puede ganar la Eurocopa".
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