Pese a que el envejecimiento de la población es un hecho de carácter general, la provincia de Cádiz, al menos, se mantiene joven. Es una de las conclusiones de los datos conocidos ayer y publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) sobre el movimiento natural de la población.

Así, hasta los seis primeros meses de este año, la edad media de la población gaditana se sitúa en los 39,7 años. Eso la coloca como la quinta de España más joven, por detrás de Almería, Murcia, Ceuta y Melilla. Claro que, echando la vista atrás, se comprueba cómo ha ido evolucionando el dato. Sólo hay que ver cómo en 1976 (inicio de la serie histórica), la edad media de la población gaditana era de 28,67 años. Si además este dato se desglosa entre hombres y mujeres, tampoco varía mucho la situación de Cádiz. Los hombres tienen hoy una edad media de 38,7 años (también en la quinta posición más joven del país) y las mujeres, 40,7 años. La proporción con respecto a 1976 se mantiene en 11 años: entonces la edad media de los hombres en la provincia era de 27,5 años y de las mujeres, de 29,8.

Otro dato que refuerza esta estadística es el índice de envejecimiento de la población, que sitúa a Cádiz con el quinto más bajo de toda España, con un 81,3%. Además, el porcentaje de mayores de 65 años en la provincia este año es del 14,69%, también el cuarto más bajo del país. Además, la esperanza de vida al nacer en la provincia de Cádiz se sitúa en 80,03 años, la más baja de toda España. Y esa esperanza de vida poniendo el listón en los 65 años es en Cádiz, uniendo ambos sexos, de 19,25 años (la segunda más baja del país). Por sexos, un hombre en la provincia que tenga hoy 65 años puede vivir (según el INE) 17,3 años más (hasta los 82,3 años); mientras que una gaditana podrá hacerlo 20,9 años más (hasta los 85,9 años).

Y, de nuevo en contra de la regla general que se extrae a nivel nacional de las estadísticas del INE, la provincia de Cádiz destaca por seguir retrocediendo en el balance vegetativo entre nacimientos y defunciones. Si a nivel nacional, 2014 ha sido el primer año desde 2010 en el que crece el número de nacimientos en España, en la provincia de Cádiz los datos dicen que sigue retrocediendo. Como se comprueba en el gráfico, entre enero y junio de este año han nacido en la provincia 5.653 niños. En el mismo periodo del año pasado, fueron 51 más, 5.704. Esa tendencia sigue a la baja desde el año 2008, cuando hubo en la provincia 7.143 nacimientos. Desde entonces no han parado de reducirse.

Y, en cuanto a las defunciones, si en el primer semestre de este año se han producido 4.857, en el mismo periodo del año pasado fueron 4.871. Eso hace tener un balance positivo (más nacimientos que defunciones) de 796. Pero, como se observa en el gráfico, ese crecimiento vegetativo está en permanente caída desde el año 2008, cuando la cifra era de 2.300.

Si se atiende al ciclo poblacional de la última década, la provincia de Cádiz ha reducido su crecimiento vegetativo un 60,6%, ya que en 2004 la diferencia a favor de los nacimientos en la provincia (en los seis primeros meses del año) fue de 2.021, por los 796 de este 2014.

Según el INE, con los datos cerrados del año 2013, en la provincia de Cádiz hubo 11.862 nacimientos, de los que 6.119 fueron niños y el resto, 5.743, fueron niñas. La mayoría de ellos (7.549) nacieron en las poblaciones de más de 50.000 habitantes y sólo 714 en los municipios de menos de 10.000 habitantes. También llama la atención que, del total de nacimientos, 6.281 fueron de madres casadas, mientras que 5.581 fueron de no casadas.

De nuevo mirando hacia atrás, los datos del INE reflejan que el número de nacimientos a año cerrado ha ido reduciéndose. De este modo, en 2004 (hace una década), fueron en la provincia 14.040, lo que indica que, con respecto a los nacidos en todo 2013, Cádiz se frena un 15,5%, con 2.178 nacimientos menos en los últimos diez años.

Pese a esto, la edad media de las gaditanas a la hora de tener un hijo sigue siendo de las más bajas del país, concretamente de 31,10 años, lo que sitúa a Cádiz como la novena más baja del país. Pero si se atiende a la edad exclusivamente en la que nace el primer hijo, es incluso más baja: 29,5 años, la octava menor de toda España.

Relacionado con estos datos también está la edad media del matrimonio, que en Cádiz se sitúa en 34,3 años (la provincia número 14 con edad más temprana). En 1976, esa edad era de 25,8 años. Además, este año (entre enero y junio) se han producido en la provincia 1.729 matrimonios, el mejor dato de los últimos cuatro años. Hay que irse hasta 2010 para encontrar un número superior, 1.751.