El actor estadounidense y exjugador de fútbol americano Carl Weathers, conocido por interpretar a Apollo Creed en las cuatro primeras películas de Rocky, ha muerto a los 76 años, anunció su familia en un comunicado publicado este viernes.

"Murió pacíficamente mientras dormía el jueves 1 de febrero de 2024... Carl fue un ser humano excepcional que vivió una vida extraordinaria. A través de sus contribuciones al cine, la televisión, las artes y los deportes ha dejado una huella indeleble", recordaron sus allegados en el texto de despedida.

Con una trayectoria interpretativa de aproximadamente medio siglo, Weathers (Nueva Orleans, 1948) apareció en decenas de filmes destacados, como la serie Rocky (1976); Depredador (1987) junto a Arnold Schwarzenegger o Action Jackson (1988), y en otros tantos títulos televisivos, entre los más recientes The Mandalorian (2019) con Pedro Pascal.

Apollo Creed (Carl Weathers) y Sylvester Stallone (Rocky Balboa) en 'Rocky II'

"Será reconocido en todo el mundo con el paso de las generaciones. Era un hermano, padre, abuelo, compañero y amigo muy querido", concluye el comunicado familiar.

Su personaje más aclamado fue el del campeón del mundo de los pesos pesados Apollo Creed en Rocky (1976) debido a sus antológicos combates contra Sylvester Stallone, que interpretaba al Potro italiano en esta franquicia tan popular.

Weathers repitió en Rocky II (1979), Rocky III (1982) y Rocky IV (1985), entrega en la que pierde la vida en el ring a manos del peso pesado ruso Ivan Drago (interpretado por Dolph Lundgren).

Carl Weathers en 'The Mandalorian'

También puso voz a uno de los personajes en la oscarizada Toy Story 4 (2019) y ya había participado en el especial de televisión Toy Story of Terror, estrenado seis años antes.

La pequeña pantalla había sido su hábitat preferido al inicio de su carrera, participando como invitado en series como Los hombres de Harrelson o Starsky and Hutch durante la década de los 70.

Además, Weathers jugó al fútbol americano en la Universidad Estatal de San Diego, donde se especializó en teatro, y jugó la temporada de 1970 en la liga profesional NFL con los Oakland Raiders.